公元 249 年正月初六，70 岁的司马懿在洛阳起兵。他手中并无多少筹码，只有 3000 死士和临时召集的旧部。而对手曹爽，手握天子曹芳，还有大司农印，身边更有被称为 “智囊” 的桓范。桓范连夜逃出洛阳，带着大司农印章找到曹爽，献上一套翻盘方案。然而，曹爽听完后，坐了一夜，竟扔下刀说：“我投降，至少还能当个富家翁。” 桓范当场大哭。实际上，曹爽这盘棋本不该输。公元 239 年，魏明帝曹叡临终前，将 8 岁的曹芳托付给曹爽和司马懿。起初，曹爽对司马懿颇为客气，凡事都先请示。后来，他重用 “浮华党”，将司马懿明升暗降为太傅，夺了其实权。曹爽的弟弟们掌控着洛阳禁军。司马懿则装病在家躺了两年。正始九年，曹爽派亲信李胜去探病，司马懿装出一副风烛残年之态，衣服掉落让丫鬟扶，喝粥漏得满脸都是，还把 “本州” 听成 “并州”。李胜回去汇报说司马懿不足为虑，曹爽便不再把他放在眼里。公元 249 年正月初六，小皇帝曹芳去高平陵祭拜魏明帝，曹爽四兄弟全部随行。司马懿等的就是这一刻，他关闭洛阳城门，率 3000 死士占领武库，屯兵洛水浮桥，封锁回京之路，还抬出郭太后罢免曹爽兄弟。但曹爽手里也有好牌。天子在他手上，“智囊” 桓范冒死来投，且司马懿的 “太后懿旨” 效力不如皇帝诏书。桓范献上的方案条理清晰：挟持天子南下许昌，许昌有武器库可装备军队；中领军别营和洛阳典农治所的部队听曹羲指挥，可马上召集；桓范能调度全国粮草；以皇帝诏书号令天下勤王，司马懿就是谋反的老贼。司马懿得知桓范跑了，觉得大事不妙。但蒋济认为曹爽是 “驽马恋栈豆”，不会用此计。果然，曹爽兄弟一夜未语，桓范急得跳脚相劝，曹爽却只说 “我不失为富家翁”。桓范大骂曹爽兄弟是猪狗，还称要陪他们一起灭族。第二天，曹爽脱印回洛阳。司马懿让蒋济、尹大目担保，指洛水起誓不加害他。曹爽信了，可回府第二天就被司马府的兵包围。半个月后，司马懿从太监张当处拷问出 “曹爽密谋三月谋反”，正月初十，曹爽等一众人员全部被诛三族，曹真一脉断绝。当初做担保的蒋济羞愧难当，几个月后忧愤而死。“洛水之誓” 成了千古笑话，代表着 “绝对不可信”。此后，淮南王凌、毌丘俭、文钦、诸葛诞先后起兵反司马，均以失败告终，这就是 “淮南三叛”，也是曹魏忠臣最后的挣扎。如果曹爽听了桓范的话，或许历史会改写，但他在关键一夜选择了 “富家翁”。历史就是如此残忍，金银美妾在权力面前，连废牌都算不上。