公元前 338 年，商鞅潜逃到边关想投宿，店主却称：“商君定的新法规定，没有效身份证不能入住，否则我要担连坐之责！” 商鞅无奈叹息：“真是作法自毙啊！”商鞅是卫国公族后裔，原名卫鞅。他早年在魏国不得志，听闻秦孝公广发求贤令，欲改变秦国积贫积弱之态，便西行入秦。他精通刑名法术之学，三次面见秦孝公，摒弃不切实际的帝道、王道，以富国强兵的霸道之术打动秦孝公。秦国地处西陲，被中原诸国视为戎狄之邦。旧贵族把持朝政，世卿世禄制根深蒂固，军力涣散、百姓怠惰，无争霸底气。在秦孝公支持下，商鞅顶着旧贵族阻力开始变法。他先后两次变法，废井田、开阡陌，重农抑商、奖励耕织，使秦国粮食储备迅速增加。废除世卿世禄，推行军功爵制，激发秦军战斗力，让秦军成 “虎狼之师”。他制定的严苛律法，如连坐法、户籍核查制度，让秦国法度严明。当时太子嬴驷触犯新法，商鞅坚持依法处置，因太子不可施刑，便治了太子老师公子虔、公孙贾的罪，公子虔被处劓刑，对商鞅恨之入骨。此举虽让新法顺利推行，秦国路不拾遗、百姓勇于公战，但也让商鞅站在了宗室贵族对立面。凭借变法带来的国力，商鞅率秦军多次攻魏，用计生擒魏将公子卬，收复河西之地。秦孝公封他商於十五邑，从此他被称为商君，名震天下。谋士赵良曾劝他，指出他执法严苛、积怨多，又贪恋权位、坐拥封地，秦孝公离世后必大祸临头，劝他隐退。可商鞅坚信变法让秦国富强，没听从劝谏。公元前 338 年，秦孝公病逝，太子嬴驷即位为秦惠文王。公子虔等人联合旧贵族诬告商鞅谋反。秦惠文王本就对商鞅惩处自己老师一事有芥蒂，且商鞅威望高，为巩固王权，他下令捉拿商鞅。商鞅得知消息后仓皇出逃，边关投宿被拒。他又赶往魏国边境，因曾击败魏军、生擒公子卬，魏国人不肯接纳，还欲押送他回秦。前有魏国拒之门外，后有秦国追兵，商鞅只能逃回封地商邑。他组织邑兵攻郑求生，可秦国军力强大，他的乌合之众不堪一击，最终在郑国黾池兵败被杀。秦惠文王和旧贵族仍不解恨，将商鞅尸体车裂，诛灭其全家。但讽刺的是，秦惠文王没废除商鞅的新法，因为他知道变法是秦国富强根本。商鞅用生命换来了秦国百年强盛，他的律法助力秦国吞并六国、一统天下。他笃信法治，却被自己的律法困住，落得作法自毙、身首异处的结局。