上世纪70年代伊朗，这是一个在时间中被撕裂的国度。在巴列维国王"白色革命"的旗帜下，国家正以前所未有的速度冲向现代化。但这光鲜的背后是两个截然不同甚至彼此敌对的世界。
·在德黑兰这里，石油美元浇灌出一个"中东巴黎"的幻象。
·经济上这是一个新兴中产阶级和传统巴扎商人并存的世界。银行家石油新贵们享受着西方消费主义的盛宴，他们的财富与世界同步增长。
·文化上德黑兰的精英们拥抱世俗和西化，女性摘下头巾成为医生、律师和艺术家。大学里充满了激进的左翼和自由派思想，电影院放映着好莱坞大片，书店里翻译着萨特和加缪。
·宗教？对于这部分人来说它更像是私人空间的传统而非公共生活的准则。国王的世俗法令主宰着城市的脉搏，但只要离开德黑兰你就进入了另一个伊朗。
·在广大的农村经济依然停滞在几个世纪前，大部分人是佃农或小自耕农挣扎在温饱线上。国王的土地改革虽然名义上打破了地主阶级的垄断，却也摧毁了原有的乡村秩序，制造了大量失地农民。他们被现代化进程所抛弃，唯一感受到的是来自城市日益增长的经济压榨。在这里文化就是传统而宗教就是一切。
·什叶派伊斯兰教构成了生活的全部肌理，从出生到死亡，从播种到收获。
·地方上的毛拉不仅是精神导师，更是法官、教师和社区的领袖。他们看着城市被"西方毒素"腐蚀，看着国王的政权日益腐败，他们用民众能听懂的语言将所有的不满与绝望凝聚成一股神圣的愤怒。
一个国家两种命运，当城市的世俗繁华与乡村的虔诚、贫困之间的裂痕大到无法弥合时，一场风暴的降临就只是时间问题了。