2、战火从南边烧起

1948年10月初，太原城里突然有了动静。

阎锡山派出了七个师的兵力，沿着汾河以西向南进犯，占领了武宿机场。他的算盘打得很精：武宿机场是太原重要的机场，控制了它，就等于给自己留了一条逃跑的后路，万一战事不利，还能从空中溜走。

徐向前得知这个消息，不但不紧张，反而笑了。为啥？因为阎锡山的部队从碉堡群里出来了！

打攻坚战，尤其是打太原这种“碉堡城”，最头疼的就是敌人躲在坚固工事里不出来。现在阎锡山主动派兵出城，等于给了徐向前一个在野战中歼灭敌人的好机会。

10月5日，徐向前提前发起了战斗。头天夜里，他先部署部队包围了在小店和巩家堡等地的国民党军队，白天由八纵发起进攻，一举将其歼灭。徐向前乘胜追击，到10月16日，已经攻占了武宿机场等多处据点，切断了阎锡山的空中逃路。

这一下，阎锡山慌了。

但更让他慌的还在后面。徐向前攻占武宿机场后，兵锋直指太原城防御圈最外围的东山南侧。如果拿下东山，就等于在阎锡山的“乌龟壳”上凿开了一个口子，可以以此为据点，一步步向太原城推进。

10月15日，徐向前命令第七、第十三、第十五三个纵队，从东山要塞南北两面向守军发起猛攻。四天之后，东山要塞群的黑驼、石人梁、大窑头等主要据点相继攻克，东山主峰罕山阵地也被拿下。

阎锡山急了。东山是他“百里防线”的重要屏障，丢了东山，太原城就门户大开。他集中第三十军大部和暂编第十总队残部，在炮火掩护下向东山的牛驼寨发起了猛烈反扑。

牛驼寨，这个地名后来成了太原战役最惨烈的代名词之一。