隋开皇二十年（600）倭国向中国遣使。《隋书》卷八一《东夷传 倭国》中，简洁地记着“无城郭”三个字。日本的都城，从拥有外城郭的藤原京开始，已经是遣隋使以后又过了一个世纪的事了。平城京、平安京都是没有城郭的。

其实中国的都城，也常常会出现城墙滞后的情况。 比如高祖七年长乐宫建成，刘邦从栎阳迁都长安。高祖十二年4月崩于长乐宫。这个时候长安还是没有城墙的。长安城壁从惠帝元年（前194）开始造，至惠帝五年（前190）九月造完。 六朝的都城建康，直至南齐初年，只用竹篱围绕。《资治通鉴》卷一三五齐高帝建元二年（480）：“自晋以来，建康宫之外城唯设竹篱，而有六门。会有发白虎樽者，言‘白门三重关，竹篱穿不完’。上感其言，命改立都墙。” 建康之所以不造城墙，是因为防御一直倚赖建康周边的几个城塞（如石头城、白石垒、东府城，等）和秦淮、青溪的防御据点。 长安城的城墙，从大兴城开始建设以来花了七十年以上，于唐高宗永徽五年（654）方才完工。

罗马长期没有像样的城墙，共和国时期是有城墙的，但是在罗马帝国鼎盛时期（特别是奥古斯都之后），不用担心外敌攻入罗马，所以放弃了城墙防御。直至初步克服了“三世纪危机”的军人皇帝奥勒良（Lucius Domitius Aurelianus，270年即位，275年被刺杀）痛感蛮族的威胁已经迫近到意大利本土，于是匆匆忙忙地建了罗马城墙，即奥勒良城墙（Aurelian Walls），据说墙高6米以上，周长超过20km，主要城门18个。