伊朗于2026年2月28日宣布封锁霍尔木兹海峡，迄今为止，据权威机构统计，共有20多艘油轮、货船、集装箱船等商船遭到攻击。这些商船中，除少数是美国、阿联酋等国商船外，大多数都是巴拿马籍、马耳他籍、帕劳籍的商船。
其实这些挂着巴拿马籍、马耳他籍等国旗帜的商船表面看是巴拿马或马耳他的，但实际上这些商船并不是巴拿马或马耳他的，这仅仅是为了减少交费，而在这些地区注册，然后挂个旗帜而已。
在这些国家（地区）注册，挂这些国家（地区）旗帜，行业叫方便旗，最主要的好处就是“降本、避税、监管松、用人灵活”。只交纳一次性注册费+按吨位年费，几乎无所得税。仅这一项就可节约大量资金，而且注册速度快，24小时即可办完，船舶无需到场，全程可线上/使馆办理。监管方面，不查实际船东，不限制航线，年检简单。船员方面，无国籍配额，可雇廉价船员，人力成本可得到大幅降低。
由于省钱，挂方便旗已成为全球海运的主流商业模式。目前，全球大约有65%商船挂方便旗，巴拿马是商船最多的注册地，共有9000余艘在该国注册，占世界商船总数的20%。巴拿马商船年注册收入4-7亿美元，该国年度财政开支的3%-5%。
虽然在这些国家或地区注册，挂着这些国家或地区的旗帜，但商船真要遇到什么风险，这些国国家基本上都处于“不想管，也管不了”的状态。因为这些国家没有远洋救援船只、没有海军、没有海外执法力量。商船一旦遇险，只能由沿海国家、路过的军舰/商船或通过国际海事部门协调救援。