印度最高领导人是总理，这和其政治体制有关。印度是联邦议会制国家，总统是国家元首，象征国家统一和主权，但权力有限。总理是政府首脑，负责领导政府日常运作和决策，才是实际上的政治领导人。
印度在国家制度上借鉴了英国君主立宪制，又结合美国联邦制度。现任总统拉姆·纳特·科温德，很多人都没听过他的名字，总统存在感低，给人“傀儡”的印象。而总理莫迪常常出面处理事情。在印度政治体系里，总理多来自执政党领袖，所以在政治上有更大权威和实际控制力。