航空发动机素有“工业皇冠上的明珠”之称，它汇聚了材料、热力学、精密制造等顶尖技术，是战机、运输机、直升机的核心动力。从整体实力而言，全球航空发动机格局清晰：美国稳坐头把交椅，俄罗斯位居第二，中国总体位列世界第三。
美国凭借普惠、GE两大巨头，在技术上全面领先全球。无论是五代机专用的F119、F135发动机，还是大型民航客机的大涵道比发动机、前沿变循环发动机，都垄断着全球高端市场，其寿命和可靠性远超其他国家。俄罗斯依托联合发动机集团，在军用航空发动机领域底蕴深厚，AL - 31、AL - 41系列发动机成熟耐用，适配多款主力战机，只是在使用寿命和稳定性方面稍逊于美国。我国航发集团已实现涡喷、涡扇、涡轴全谱系自主研发，军用航空发动机进入世界第一梯队，民用领域也在加速追赶。
从细分品类来看，差距与亮点各有千秋。在军用战机小涵道比涡扇发动机方面，排名依旧是美国、俄罗斯、中国。我国涡扇 - 10太行发动机已批量装备多款主力战机，涡扇 - 15峨眉发动机装配歼 - 20，性能接近世界顶尖水平。在运输机和民航大涵道比发动机领域，美英领先，俄罗斯次之，中国处于追赶状态，涡扇 - 20助力运 - 20B翱翔天际，CJ - 1000A为民航国产动力奠定基础。
直升机专用涡轴发动机的格局为美国、法国、俄罗斯、中国。我国涡轴 - 9、涡轴 - 10适配直 - 10、直 - 20，高原性能出色，使我国跻身全球少数能自主研发大功率涡轴发动机的国家之列。而老式涡喷发动机正逐步被淘汰，主要用于教练机和导弹，排名仍为美俄中。
目前，我国航空发动机已实现全产业链自主，解决了军用战机、直升机的动力短板，但在发动机寿命、高端高温合金、精密加工和民用适航认证等方面，仍有提升空间。总体来说，中国航空发动机稳居世界第三，军用涡扇可与强国比肩，涡轴、涡喷稳步发展，民用动力正稳步崛起。
不过，中国航空发动机仍存在诸多明显不足：高端高温合金、单晶叶片良品率较低，热障涂层耐久性欠佳；精密加工、高端制造设备仍有依赖；气动设计与长期工况数据积累不足；航空发动机可靠性、大修间隔与国际水平差距明显，FADEC控制系统、高端轴承、传感器等仍存在卡脖子问题，民用大涵道比航空发动机及适航经验也较为薄弱。