相对于前代汉唐，宦官手握大权，作为“皇权”的代言人，废立天子，掌控朝政；大明的宦官则是真正意义上的皇帝家奴，皇帝对付百官的黑手套。
文官集团的权利也被极限压缩，官员不再享有决策权，只负责执行。监督权下放到六部，给事中们封驳的不再是皇帝的圣旨，而是尚书们的决定。
武将们则成为这套独特制衡体系的附庸，禁军锦衣卫成了皇帝监视百官的特务；统兵的总督、经略必是文官出身；大军出征在外则有宦官为监军。
但是这种无限制衡还是走向了崩溃：
要制衡文官就不可避免的要建立自己的势力，宦官开始频繁接触外朝，到熹宗时，魏忠贤终于建立了属于自己的阉党，这时的九千岁代表的究竟是皇帝还是自己手下的一帮士大夫呢？
文官们为了争夺仅有的权利和虚无缥缈的道德话语权，拉帮结派，互相倾轧，党争之下官员士大夫们已经无暇顾忌大明和他的天子了。。。。。。
为了增加自己在朝廷的话语权，永保富贵，久戍边镇的武将开始募养私兵、养寇自重。前后两代关宁铁骑：李成梁培育出了努尔哈赤的后金；吴三桂直接打开国门，引清兵入关。大明的官军好像不是很在乎金銮殿中坐的是谁。
本篇是《大明功臣录》的最后一篇，想看全部的可以去合集中翻看。
