法国队迎来关键的四分之一决赛考验在依旧显得有些空荡的温布利体育馆里，只有中国队比赛时现场气氛才真正沸腾起来。法国队则在本周三同时迎来了男女队的八分之一决赛。下午早些时候，在比赛因故推迟近一个小时后，法国男队以3比0击败葡萄牙，仅丢掉两局——一局来自艾利克斯·勒布伦，另一局则来自再次被优先派上场、取代西蒙·高茨的弗拉维安·科顿。这一切都发生在部分勒布伦家族成员的注视下——母亲多米尼克以及姐妹罗克珊和玛尔戈刚刚从蒙彼利埃抵达，为连续阴雨数日的伦敦带来了一丝阳光；父亲斯特凡则预计将在本周末到来。纳塔纳埃尔·莫林率领的这支法国队也因此毫无波澜地晋级四分之一决赛。他们距离奖牌只差一场胜利。要知道，法国队在这项团体赛事过去六十年里总共只拿到过两枚奖牌，分别是在1997年曼彻斯特和2024年釜山。“这支队伍有很大的雄心，我们是一步一步前进的，”主教练表示，“第一步目标是以小组第一身份出线，为整个征程奠定基础。现在我们依然在正确轨道上。任何成果都不能被视作理所当然。如果能再次拿到奖牌，而且还是连续第二届获得奖牌，那已经非常了不起了。”男队对阵巴西，女队迎战罗马尼亚在即将面对淘汰东道主英格兰的巴西队之前，法国男队并不想过早展望未来。当晚，法国男队的时间几乎都花在三块屏幕前：他们一边关注法国女队对阵意大利的比赛，一边观看未来对手巴西队的比赛，同时也没错过拜仁慕尼黑对巴黎圣日耳曼的焦点大战。“这当然是一场关乎奖牌的比赛，但更重要的是必须遵循既定流程，让自己始终专注于当下，”莫林强调道，“过早展望未来，反而可能让人束手束脚。”法国乒协高水平竞技主管让-勒内·穆尼曾执教巴西天才雨果·卡尔德拉诺长达14年。在他看来，巴西队是一支“相当特殊”的队伍：“他们拥有一位非常强的球员（世界第五卡尔德拉诺），而他们第二强的球员莱昂纳多·伊祖卡仅排名世界第125。这支球队整体并不均衡，但他们依然非常危险。”费利克斯勒布伦原本更希望对阵东道主英格兰，因为那样能感受到主场观众带来的狂热氛围。不过在与葡萄牙的比赛中，他的颈部贴着一小块肌贴，这是因为长期高强度赛事带来的“整体轻微紧张”。进入最后冲刺阶段，这位法国队核心拒绝操之过急，尽管半决赛中很可能遭遇近几年统治力有所下降的中国队。“冠军这个目标一直存在于我们心里，这是我们的梦想。但现在我们只是在四分之一决赛阶段。当前目标是奖牌，我们会专注于这一点。”伦敦世乒赛团体赛