“自由法国”号，以航母之名捍卫脸面和产业
美国海军新闻网2026年3月18日报道，法国总统马克龙当天在南特附近的一处海军集团造船厂内宣布将法国下一代航母命名为“自由法国”号，以纪念二战法国沦陷后仍坚持抵抗的“自由法国”流亡政府。虽然早在2018年法国便启动了下一代航母项目，近年来也时有相关消息曝出，但该航母建造节点、具体设计等却一直没有确定，直到2025年12月，法国正式批准下一代航母建造，才算尘埃落定。
根据法媒报道，“自由法国”号将于2032年在大西洋造船厂开始建造，完成船体组装后，该舰将于2035年移交土伦海军基地进行舾装和核燃料加注，预计将在2036年开始海试。从目前披露的信息看，该航母的建造准备工作似乎已全面展开，早在2024年4月，法国军备总局便耗资6亿欧元采购了部分建造周期较长的部件，用于航母建造工作。如一切顺利，“自由法国”号将在2038年正式加入法国海军，届时“戴高乐”号航母也将退役，法国海军依旧仅有一艘航母。按计划，“自由法国”号将服役45年。
在设计上，“自由法国”号与“戴高乐”号一样，依旧采用核动力，但吨位和尺寸较后者大幅提升，其长310米、宽约90米，排水量8万吨，是不折不扣的大型航母，而“戴高乐”号仅有4.2万吨，只能算中型航母。吨位大了，自然不能再用原来的K15核反应堆，而是改换为新研制的K22核反应堆，后者单堆热功率据称较K15提高了约50％，还是法国第三代弹道导弹核潜艇无敌级的预定动力系统。由于“自由法国”号吨位水涨船高，即便换了新核反应堆，其最大航速较“戴高乐”号依旧没有变化，仍为27节。除吨位外，“自由法国”号最大的变化是采用了电磁弹射与阻拦系统（各3套）。显然，法国自身并不具备研制相关设备的能力，因此这些设备将直接向美国采购。由于甲板面积的扩大，“自由法国”号将具备舰载机起飞和降落同时作业的能力，这是“戴高乐”号所不具备的。按设计，在高强度作战中，“自由法国”号舰载机的日出动率约为60架次。
舰载机方面，无论是飞机性能，还是载机数量，“自由法国”号较“戴高乐”号都没有本质提升，其计划搭载30架“阵风”F5舰载机或无人作战飞机、3架E-2D预警机和5至6架NH90直升机。不过，规划中的无人作战飞机目前仍处于渲染图状态，甚至连个正式编号都没有，根本无法和航母同步服役。在强国空军全面进入五代机时代，即将开启六代机时代之际，法国也意识到航母继续配备四代半舰载机的尴尬，因此强调“自由法国”号未来将换装法、德、西联合研制的NGF，至于时间则粗略定为21世纪40年代。
显然，在航空技术高速发展的当下，法国虽能造得出来大型航母，但由于所载舰载机的落后，这种航母只能在面对第三世界国家时发挥点作用，根本无力承担与海军强国间的舰队决战任务。在某种程度上，“自由法国”号更像是一艘“充门面”的航母，维持着法国的“大国尊严”。至于实际意义，除欺凌弱国外，就是维持相关产业链了。实际上，在正式批准“自由法国”号建造后，法方就开始不断宣传其经济意义，指出该项目养活了约800家供应商（其中90％为法国企业），创造了1.4万个工作岗位。由此可见，在经济已走下坡路的欧洲，建造航母的意义远不止军事层面。