红楼开篇，脂砚著书。越世百年，红说纷纭，诸解莫衷。天花红学立论，抉隐发微，勘闺阁之秘，索宫廷之踪。属予作文以记之。
予观夫可卿隐迹，在红楼一书。衔皇室之秘，吞天花之踪，幽幽渺渺，藏于章回。内隐宫闱权变，外饰闺阁情愁。作者设笔伏笔，随处寓谶，此则可卿身世之大观也。前人多惑其死，今依天花之学，可穷其源。
若其罹疾之初，身染痘症，俗讳见喜。日易衣衫，室存浊气，贾母戒其不洁，风姐慎其往来。金氏疑为有孕，尤氏辨为重症。脉候缠绵，神思郁结，举家窃议，合族疑心。当是时也，人皆惴惴，不知症候深浅，莫测命数安危，满目迷离，徒生叹惋。
及至太医临府，友士诊脉，源法叶天士治痘之方。四君四物合剂，补气养血，暗符皇子规制。断其生死，言过春分可愈；观其命局，喻以海棠春眠。嫩寒锁梦，春冷羁身，待春回气转，便可脱厄回生。山药糕承御赐之泽，痘苗暗助痊安之效，克化病疴，潜续仙寿。
更览卧房陈设，古物罗列：武后宝镜，飞燕金盘，太真木瓜，寿昌卧榻，同昌珠帐。脂批云设譬寄意，别有他属。宠遇如同昌之贵，命途类寿阳之妆；梅花幻天花斑痕，寿阳讹寿昌吉谶。隐皇四子之身，藏仙寿恒昌之兆，明寓荣宠，暗写灾劫。
世人大抵惑于表象：见画中悬梁，便信自缢；闻府中举丧，便认夭亡。而以天花红学观之，殊不然也。高楼非楼阁，乃帝室之尊；自缢非殒命，乃自弃皇族之籍。避朝堂倾轧之祸，远皇权纷争之危，假死掩迹，隐世存身。
迨出殡路歧，二丫头倏现，神貌气韵，暗合可卿。抱弟之态，类秦钟手足之缘；纺车之姿，应织造宦途之命。蓉妻复现于后文，贾府未闻有续弦之文，是皆可卿未死、化身遁迹之明证也。英莲化香菱，四子归曹寅；可卿亦同辙，隐身藏名，寄迹江南。
噫！世之读红者，多逐皮毛，拘于风月情事，溺于闺阁悲欢，不见字里宫史，不识皮下隐衷。究可卿之本，非闺妇之殒，乃皇子之浮沉；非私情之了结，乃权局之抽身。
不以表象惑目，不以俗说囿心。探文字之谶，究医理之踪，索皇家之迹，明假死之实。知海棠春睡非闲景，病症缠绵非寻常，陈设隐喻非虚置，化身再现非偶然。斯可谓通天花红学之真，得可卿隐事之全矣。
微斯人，吾谁与归？