家族活动中，我发现一个怪象：辈分越高的人家，往往越穷。
也许你和我一样，在家族活动里，对着男孩喊爷爷、对小姑娘喊姑姑。
一些白发苍苍的老人，看到某孩子到场，都要起身迎接，毕恭毕敬。
大家的关系，活动的座次，都按照辈分来，而不是年龄来。

从年龄结构上说，是某一家人，连续几代都晚婚晚育，造成了孩子辈分大的现象。
但从家族百年历史来看，原因很是复杂。
古代还有“穷大辈，富小辈”的俗语。

1.封建时代，大家族里的有钱有势的人，会有妻有妾。
长嫡子一般比较显贵，能够继承家庭大部分的财产。
小妾的孩子，一般比较小，也没有过多的财产和地位继承权，因此受穷。
一个穷孩子，娶妻生子也不那么顺利，又导致晚婚，还导致子孙更穷，恶性循环出现了。
这就是“幺房出长辈”的规则。

2.作为普通家，在没有计划生育的时代，也会有五六个孩子，或者七八个孩子。
那最小的孩子，和最大的孩子，可能相差二十三十岁。
并且家庭的财产，还是老大占据多。那最小的孩子，往往被边缘化，没有得到多少年的父爱，父亲就走了。
最小的孩子，后来再延续子孙，那就比最大的孩子，晚了一个辈分。
多子女家庭里，姑姑和侄子一样大，叔叔比侄儿更小，都有可能。

3.回到当今社会，一些穷苦的家庭，儿子找对象比较困难，晚婚的概率也高。
也造成了辈分大，年龄偏小的结果。
按照当下社交规则，你家越弱小，越没有人帮忙，发展很困难。
那家庭持续性穷，相当正常。一些农村男人，到了四五十岁才找到二婚女结婚，老来得子。

家族聚会时，辈分高的人，可以坐上席，但是不一定受尊重。
或者说，大家的尊重是客套，不是真心的。
那些有钱有势的人，辈分大小都会被尊重。
有钱有势的人，还做出尊重长辈的样子，也以此体现自己的家族观念。

随着时代的变迁，一夫一妻制的落实，计划生育的实施，还有社会开放程度提升，少子女家庭多了，富裕家庭多了，长期在农村的家庭多，男女平等的多了，个体发展的机会多了......“穷大辈，富小辈”现象也在逐步消失。
如果不是大型的家族聚会，很多同姓的人，也不会按照辈分落座、称呼，更习惯按照职位、亲戚关系来称呼。
一些同姓的人，辈分差距大，也属于远亲，也会结婚，那辈分在他家，就比不过亲情关系。
甚至一些人，搞不清自己的辈分，也不会用辈分来取名字；遇到同姓的人，随意相处，直呼其大名。不同辈分人，也能够并肩走，并排坐。

社会宣传的“尊老爱幼”也更趋向于年龄，而不是辈分。

我们在社会上生存，传统要尊重，但更要注重个体发展、品德培育，别被辈分困扰，非要尴尬地喊某孩子爷爷奶奶。因人而异，因地制宜，更重要。