1958年，毛主席下令炮击金门，不小心炸死两个美国顾问，美国得知后率大军压境，指挥员慌忙上报，但毛主席说的四个字，让所有人都出乎意料……
当时的国际局势犹如一个火药桶。美英两国在中东强行出兵，搞得世界局势骤然紧张。远在台湾的蒋介石觉得机会来了，不断在大陆东南沿海搞军事挑衅，频繁进行军事演习。而这时候的美国，心里打着另一个算盘：他们极力想逼迫蒋介石放弃金门、马祖这些靠近大陆的沿海岛屿，企图在台湾海峡划下一道线搞“划峡而治”，实质上就是想借机炮制“两个中国”。
面对这种复杂局面，一场宏大的战略布局在毛主席的脑海中逐渐成型。打金门，既能惩罚国民党军的嚣张气焰，粉碎美国分裂中国的阴谋，又能把美国在中东的注意力吸引到远东来，支援中东人民的反侵略斗争。这是一招极具大局观的绝妙好棋。
8月21日，被任命为炮击金门前线总指挥的叶飞将军，奉命匆匆赶到北戴河。会议室里的气氛异常凝重，作战地图连墙都没挂，直接摊在地毯上。
毛主席一边听汇报，一边盯着地图，突然抛出了一个极为尖锐、直击灵魂的问题：“你用这么多炮打，会不会把美国人打死？”
叶飞将军没有丝毫隐瞒，干脆利落地回答：“主席，那无法避免。”
听到这个回答，毛主席陷入了沉思。长达十多分钟的时间里，会场鸦雀无声。经过深思熟虑后，毛主席抬起头，语气坚决地说：“那好，照你们的计划打。”
8月23日下午5点30分，惊天动地的炮击正式打响。短短85分钟内，三万多发炮弹如同暴雨般倾泻在金门岛的各个重要军事目标上。
国民党金门防卫部的指挥系统瞬间瘫痪，赵家骧、章杰、吉星文等高级将领当场毙命。与此同时，在密集的炮火中，有两名美国军事顾问在阵地上被当场炸死。
美国政府认为这很可能是解放军武力夺取台湾的前奏，立刻摆出了不惜一战的架势。
美国海军的战争机器全力开动，从地中海、日本、菲律宾等地疯狂抽调兵力。短短几天内，美国把当时仅有的12艘航空母舰中的6艘，全部开到了台湾海峡。 这是自第二次世界大战结束以来，美国海军和空军最大规模的一次集结。海峡上空战云密布，全世界的神经都紧绷到了极点，生怕在这个原本不起眼的地方爆发第三次世界大战。
真正的极限测试，发生在9月7日。
经过连日炮击，金门岛上的国民党守军弹尽粮绝，只能拼命向台湾和美国求救。美国人为了展示所谓的“协防”承诺，决定派军舰为国民党的运输船队护航。
海面上出现了一幕极具挑衅性的画面：美国军舰和国民党军舰组成了联合编队，大摇大摆地向金门料罗湾驶来。美舰把蒋舰夹在中间，彼此之间的距离仅仅只有两海里。
情况万分紧急，叶飞立刻通过军用专线电话急电北京：美国人直接介入了，和蒋舰混在一起，这炮到底还打不打？
所有人都屏住呼吸，等待着北京的最终决定。没过多久，总参作战部长王尚荣通过专线传达了毛主席的指示。
只有掷地有声的四个字：照打不误！
叶飞紧接着请示：“是不是连美舰一起打？”
北京的回复异常清晰：“只打蒋舰，不打美舰。”
叶飞又抛出了一个最极端、最棘手的情况：“我们不打美舰，但如果美舰向我开火，我们是否还击？”
毛主席的命令斩钉截铁：“没有命令，不准还击。”
叶飞听到这个命令后大为吃惊，面临极大风险连还击都不行？他生怕电话传达有误，甚至又向王尚荣确认了一遍：“如果美舰向我开火，我是不是也不还击？”
王尚荣明确答复：“毛主席命令不准还击，清清楚楚。”
中午12点，美蒋联合编队终于抵达了金门料罗湾。随着前线指挥部一声令下，解放军阵地上万炮齐发，震耳欲聋的轰鸣声再次响彻海峡。
炮弹刚刚呼啸着落在海面上，水柱冲天而起。就在前一秒还在耀武扬威、信誓旦旦要“保护盟友”的美国军舰，突然集体掉转船头。面对密集的炮火，美军舰队毫不犹豫地丢下身边的国民党运输船，直接加速向外海狂奔逃命。
被彻底抛弃的国民党军舰成了活靶子。孤立无援的运输船队在炮火中惨遭重创，“台生”号运输舰被当场击沉，多艘舰艇严重受损。国民党官兵们眼睁睁看着强大的美国“靠山”丢下自己落荒而逃，内心充满了绝望。
事后回看这套操作，可谓是行云流水、妙到毫巅。炮击金门表面上是一场军事仗，骨子里却是一场极其高明的政治战和心理战。毛主席深知，美国人来到台海，根本目的是维护自身的全球利益，绝无可能真心实意去为蒋介石拼命。下令“照打不误”，展现了捍卫国家领土主权的绝对意志；同时“只打蒋舰不打美舰”，完美地把中国内政和中美直接军事冲突严格区分开来。
这恰好是一个最直接的试金石。如果美舰不跑甚至开火，那就将美国彻底拖入了干涉中国内政的不义深渊；结果美舰一开炮就跑了，这就当着全世界的面，把所谓的《共同防御条约》扯得粉碎。这一下彻底戳穿了美帝国主义“纸老虎”的本质，也让蒋介石清醒地看清了美国人的真面目。