1951年，几个农民用铁镐敲开了戴笠的水泥墓，棺材中除了他的遗骸外，还有一把一尺多长的狭长铁片，农民们看到墓穴中都是破烂，不由怒骂：“还大特务呢，陪葬的都是一些破烂！”几个农民不知道，那个破铁片，就是至尊国宝“九龙宝剑”。

戴笠这个名字在当时情报圈里分量很重。他出身不算高，黄埔六期生，早年只是蒋介石身边密查组里一个普通情报员。靠着对情报工作的钻研劲头，他一步步得到信任。

1932年左右，复兴社特务处成立，后来演变为军事委员会调查统计局，戴笠实际负责大部分运作，局长职位多由侍从室主任兼任，他则以副局长身份掌实权。

这种安排让蒋介石既能用他，又能控制住他。戴笠对蒋介石的忠诚很深，军统在抗战中做了不少事，比如1941年底军统破译日军情报，提前提醒美国注意珍珠港方向，但没被重视。之后中美特种技术合作所成立，戴笠担任主任，和美国方面合作更紧密。

就在戴笠事业上升期，那把九龙宝剑进入了他的视线。1928年河北一带，孙殿英带兵驻扎附近。他土匪出身，盯上了清东陵。借军事演习名义封锁区域后，用炸药炸开地宫，士兵们冲进去大肆搜刮。

乾隆皇帝的裕陵里，那把剑被取出，长约五尺，鞘上装饰精美，剑柄九条金龙雕刻清晰。孙殿英把包括这把剑在内的不少宝贝用来打点关系。

夜明珠等送给高层，那把剑则通过渠道到了戴笠手里，希望借此稳住位置。孙殿英后来虽因盗墓案被调查，但靠行贿很快脱身，还被任命带兵。

1943年他在压力下投靠日方，抗战后又试图回归旧体系。1947年解放军攻克汤阴时抓获他，他后来在收容所因病去世，一生起落多变。

戴笠拿到宝剑后，交给心腹马汉三保管。马汉三见宝物动了心，私下留下。抗战爆发，马汉三被捕，为求生把剑献给日方田中隆吉。

田中隆吉转给川岛芳子。川岛芳子原名爱新觉罗·显玗，是肃亲王善耆第十四女。清亡后父亲为复辟把她送给日本浪人川岛浪速做养女，她在日本受教育，后参与多项情报活动，包括九一八事变和伪满相关事务。

战后1945年10月她在北平被捕。审判时国籍成关键，她试图证明自己是日本人以避汉奸罪，但养父未提供有力证明。

法院认定她为中国人，1948年3月25日她在北平第一监狱被执行枪决。她的十姐和日本僧人处理了后事，骨灰分两地安置。

这些往事连着戴笠的最后阶段。1946年3月17日，他从青岛返回，飞机在恶劣天气中出事，坠毁于南京郊外戴山。

事后处理遗物时，那把剑已烧得变形，只剩铁片模样，和一把手枪一起放入棺中。厚水泥墓本想保他安宁，没想到几年后就被打开。

孙殿英盗墓引发后来多次劫掠，清东陵多数陵寝受损严重，顺治孝陵幸免，其他多被波及，大量文物下落不明。

戴笠一生掌控情报网，权力集中却也带来猜忌。蒋介石后来成立小组暗中留意他的扩张。权力像一把双刃剑，用之不慎反噬自身，正如那把剑从皇家陪葬到几经转手，最终成焦铁片。