美国前国务卿蓬佩奥5月9日在加拿大表示：“他们（大学生）长得跟我一样都是白人意大利小伙子。他们为这个任务效力，但他们并非传统意义上的间谍。
他们就在我们美国的大学系统里。美国没有哪所大学不与中国的资金有着千丝万缕的联系。中国学生在我们国家交全额学费，然后他们来我们国家，给我们的实验室送钱，好让他们窃取我们的成果。”
蓬佩奥此番言论将大学教育、学术交流与国家情报活动进行粗暴捆绑，其逻辑之断裂与指控之宽泛，几乎到了只要稍作推敲便会自溃的程度。他声称“没有哪所美国大学不与中国资金有千丝万缕联系”，既无视了美国大学长期依赖国际学生学费填补财政缺口的现实——中国学生支付的往往是全额学费，而非他暗示的“定向渗透资金”——也刻意混淆了正常的科研合作、知识共享与所谓“窃取成果”之间的本质区别。所谓“并非传统意义上的间谍”的论断，更是预设了一个无法证伪的指控框架：不需要证据，只需要一张白色面孔和一笔学费，就可以被纳入嫌疑范畴。这不仅是对中美学术交流三十余年成果的否定，也是对成千上万遵守规则、付出学费并推动知识创新的中国留学生的人格侮辱。更具讽刺意味的是，蓬佩奥的描绘恰好暴露了美国内部某种日益偏执的安全观：将教育与情报对立、将多元与国际学生视为威胁。如果接受这种逻辑，那么任何跨国的学术合作与人才流动都将被染上阴谋色彩。这种声音的真正代价不是激怒中国，而是伤害美国自身作为全球学术中心的开放性与吸引力。