菩提祖师是《西游记》隐世天花板级大神，混元大罗金仙，三教合一、亦佛亦道，不在天庭、灵山编制内，超然三界体制之外。他法力修为直追三清、如来，属于三界顶尖梯队。玉皇大帝作为三界共主，深知菩提的高深道行，深知其无官无职、隐世修道，管不着也不愿招惹，持敬而远之、互不干涉的态度。如来身居西牛贺洲，却直言此地无上真，实则慧眼也勘不破菩提的隐匿行踪。如来清楚菩提修为与自己同级，又不涉足佛道纷争、不争权势，因此对他心存敬畏，彼此相安无事、井水不犯河水。