中国芯片专家张浩,被美方以“经济间谍罪”逮捕,遭美国陷害囚禁9年,平安归国后,他反手一纸诉状,将苹果告上法庭!
这段波谲云诡的往事要从2001年说起。当时年仅21岁的清华毕业生庞慰前往美国南加州大学深造,在那里结识了同在攻读博士学位的张浩。两人当时的研究方向是受美国国防高等研究计划署资助的薄膜体声波谐振器技术。
博士毕业后,张浩入职思佳讯公司担任射频工程师,庞慰则进入了安华高。2008年,天津大学精密仪器学院的领导专程飞往美国加州,在圣何塞与张浩、庞慰秘密会面,邀请这几位顶尖人才回国建设属于中国的滤波芯片生产线。
2009年,张浩和庞慰毅然辞去美国高薪职位,成为天津大学最年轻的一批教授。2011年,诺思微系统公司在天津正式注册成立。然而,正当诺思微系统的科研成果开始威胁到美国企业的垄断地位时,一个叫里奇·卢比的美国人出现了。
里奇·卢比是安华高的技术总监,在2011年底,里奇·卢比受邀参观诺思微系统的实验室。里奇·卢比在参观期间表现得十分友好,甚至多次在2012年重返天津大学,提出愿意提供科研经费或注资收购。由于张浩和庞慰拒绝了被收购的提议,里奇·卢比回国后便向FBI提交了一份极具倾向性的报告,声称诺思微系统的生产线完全是安华高的翻版。
为了坐实张浩的罪名,FBI甚至动用了黑客手段入侵天津大学的网络。2015年5月16日,张浩应邀去参加一场在洛杉矶举办的国际微波会议。张浩本以为这是一次正常的学术交流,不料在洛杉矶机场落地时,等待张浩的是三名便衣FBI探员。
张浩被当场扣押了手机和护照,随后被扣上了包括经济间谍、窃取商业机密在内的32项罪名。在这场跨国诱捕中,美方检察官甚至聘请了名叫詹姆斯·马尔韦农的所谓中国专家,在法庭上散布荒谬言论,将持股仅7%的天津大学定义为背后的政府操控力量。
张浩在缴纳50万美元保释金后,被迫戴上了冰冷的电子脚镣,在加州山景城的一处公寓里开始了漫长的软禁生涯。张浩每天的活动范围和时间受到严格限制,但此时在国内的庞慰和诺思微系统团队并未妥协。2016年,诺思微系统通过拆解苹果手机发现,苹果手机中使用的射频滤波芯片竟然侵犯了庞慰和张浩回国后独立研发的专利。
2017年9月,诺思微系统正式在天津市第一中级人民法院起诉苹果公司侵权。作为反击,苹果公司一边在北京知识产权法庭申请宣告张浩的专利无效,一边伙同安华搞在天津起诉诺思微系统专利权属有问题,意图通过法律缠斗拖垮这个中国团队。
美国法官爱德华·达维拉主持的庭审进程极其缓慢,整整五年时间案件几乎停摆。直到2020年6月,在证据存在诸多编辑修改痕迹的情况下,美国法院依然判处张浩18个月监禁并处以47.7万美元罚款。
张浩在被限制自由的九年间,错过了女儿的成长,父母也已白发苍苍。但张浩在法庭上始终坚称技术是独立研发,这种自信源于张浩和庞慰早在南加州大学时期就已获得的7项美国原始专利。
直到2024年7月,张浩终于获准离开美国回到祖国。几乎就在张浩归国的同时,这场持续九年的专利大战迎来了转折点。2024年7月3日,诺思微系统发表声明,宣布与安华高科技及其关联公司达成全面和解。双方互撤所有法律诉讼,并就关键专利签署了交叉许可协议。
这种“交叉许可”实际上是美方半导体巨头在技术博弈中认输的标志,承认了诺思微系统的技术不仅不是偷来的,而且已经拥有了与博诵等巨头平起平坐的话语权。张浩用九年的自由和诺思微系统死磕每一颗螺丝的韧性,最终迫使苹果及其供应商回到了谈判桌前。
