有这样一座城市，它的方圆1300英里内没有任何一座规模相当的城市，只有零星的村镇和无尽的荒野。这座城市就是珀斯，西澳大利亚州的首府，一个被称作“世界上最孤独的城市”。而这个面积相当于整个西欧的州，超过90%的人口，都挤在西南角这块叫“斯瓦兰”的绿洲上。

西澳的荒凉，从地图上看就一目了然。大片橘红色的荒漠是主角，宜居的绿色只是西南一隅的配角。早在1697年，荷兰探险家弗拉明就发现了流经珀斯的天鹅河，但他觉得这片土地太贫瘠，又远离贸易航线，毫无价值，于是欧洲人把它晾在一边一百多年。但这里并非无人之地，土著诺昂人已经在此生活了超过三万年，他们称这片土地为“布尔鲁”。

转机发生在19世纪20年代，一个传闻改变了这里——英国人担心法国人抢先占领西部，于是匆忙派船队来建立殖民地。1829年，天鹅河殖民地建立，并以苏格兰珀斯命名。最初的拓荒充满艰辛，也伴随着与原住民的激烈冲突。为了解决劳动力短缺，西澳甚至开始接收英国流放来的罪犯。一些不服管束的亡命之徒，直接跑进内陆，赶走原住民部落，当起了法外狂徒。

真正让珀斯起飞的，是地下的黄金。19世纪80年代，内陆卡尔古里等地发现金矿，淘金者蜂拥而至，珀斯人口在20年里暴涨近十倍。一夜暴富的梦想，让这个孤独的角落突然热闹起来。但富裕也伴随着苦涩，当时的法令甚至禁止原住民进入珀斯城，这种歧视政策直到1954年才废除。

二战后，西澳和珀斯开始全力搞经济。修水电站、建机场、开拓工业区。但这里真正的财富密码是老天爷赏的——地下有挖不完的矿。金、铁、镍、钻石，近海还有丰富的油气。珀斯因此成了众多矿业巨头的总部所在地，一座因资源而富的土豪城市。但这座城市不想只当矿老板，也在努力发展高新技术产业和旅游业，希望用优美的海岸风光和悠闲的生活气息吸引更多人和投资。

今天的珀斯，是一座矛盾又和谐的城市。它在广袤荒原中独自繁华，拥有现代化的摩天大楼，却也被无与伦比的孤独感包围。它年轻，历史短暂，却建立在三万年的原住民文明之上。它因淘金热而兴，如今却在探寻资源之外的发展之路。如果你厌倦了拥挤，或许这座被大洋和荒漠环绕的“孤独之城”，反而能给你一种别样的自由与宁静。