天京陷落后，忠王李秀成逃到方山，遇到几个樵夫，其中一人认出了他。李秀成说：“如果放我走，愿重金相谢。”樵夫们商量后，认为李秀成答应的报酬是口头的，清军给的是现成的，于是将李秀成献给了清军。

提起李秀成，熟悉太平天国历史的人都知道，他是后期太平天国的“顶梁柱”。出身贫苦雇农的他，自幼家境贫寒，为了生计四处谋生，直到26岁时加入太平军，才开启了自己的传奇人生。

在太平军队伍中，李秀成凭借着过人的军事才能和忠诚不二的品格，一路披荆斩棘，从普通士兵逐步晋升为忠王，成为太平天国后期最受信任的将领之一。

在天京事变后，太平天国元气大伤，清军趁机围剿，局势岌岌可危。正是李秀成临危受命，先后组织了多次反击，破江北大营、解安庆之围、攻江浙地区，不仅稳定了太平天国的局势，还开拓了富庶的苏福省，为太平天国延续了八年的寿命。就连晚清名臣左宗棠，也在奏章中对他的能力有所提及，可见其影响力之大。

天京陷落后，李秀成深知，幼天王洪天贵福是太平天国的唯一希望，保护他突围，就是保护太平天国的火种。

于是，李秀成不顾个人安危，将自己的战马让给幼天王，自己则带着少数随从断后，在清军的炮火和围堵中奋力冲杀。

混乱中，李秀成与随从失散，孤身一人冲出重围，一路向东逃窜，最终躲进了天京东南三十里的方山。

方山古木参天、杂草丛生，人迹罕至，本是躲避追捕的绝佳之地。此时的李秀成，衣衫褴褛、面容憔悴，连日的逃亡让他饥寒交迫，只能在草丛中暂避，期盼能等到机会，召集残余部队，再图大业。可他没想到，自己的行踪，会被几个上山砍柴的樵夫意外发现。

当时上山采薪的樵夫中，有一人认出了李秀成。或许是李秀成常年带兵的气度，或许是他身上残留的将领服饰，即便落魄不堪，也难掩其领袖风范。

李秀成见状，知道自己无法再隐瞒，便放下所有身段，对着樵夫们苦苦哀求，承诺道：“只要你们放我走，我一定会用重金报答你们，绝不食言。”

李秀成常年征战，积累了不少财富，他以为这笔口头承诺，足以打动这些普通的樵夫。

可樵夫们却有着自己的考量，几人凑在一起悄悄商议：李秀成的重金只是口头许诺，能不能兑现还是个未知数，万一他事后反悔，自己不仅得不到好处，还可能惹上杀身之祸；而清军早已张贴悬赏告示，捉拿李秀成的赏金实实在在，只要把他献给清军，就能立刻拿到报酬，这才是最稳妥的选择。

一番权衡利弊后，樵夫们最终选择了现实利益，放弃了李秀成的口头承诺。他们假意答应李秀成的请求，趁他放松警惕之际，迅速将他控制住，随后连夜将他送到了清军军营。

就这样，曾经叱咤风云的忠王李秀成，沦为了清军的阶下囚。而那些樵夫，也因为献上李秀成，得到了清军的赏金和一块“忠勇可嘉”的软匾。

被俘后的李秀成，被押送到了曾国藩的面前。曾国藩对这位对手十分重视，亲自对他进行审讯，试图劝降他，希望能从他口中得到更多太平天国的机密，甚至想利用他招降剩余的太平军。

在曾国藩的诱骗和劝说下，李秀成写下了长达三万余字的《李秀成自述》，详细记录了太平天国的兴衰始末、自己的征战生涯，以及太平天国失败的教训。

1864年8月7日，曾国藩担心李秀成被押往北京后，会泄露湘军的秘密，便擅自下令将其杀。