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11月1日,中央军委给华东野战军和中原野战军发来复电。
复电的内容很明确:“整个战役受陈邓统一指挥。”
这事得从几天前说起。
1948年10月31日,粟裕给中央军委发了一封电报。
电文不长,但意思很清楚:“此次战役规模很大,请陈军长、邓政委统一指挥。”
陈军长是陈毅,当时是中野副司令员,也是华野司令员兼政委。
邓政委是邓小平,中野政委。
粟裕主动提出要把华野的指挥权交出去,让陈毅和邓小平来统一调度两支野战军。
这在国共双方的高级将领里都算得上一个异数。
要知道,华野是粟裕一手带起来的部队,从苏中七战七捷到孟良崮全歼张灵甫,粟裕在华野将士中的威望极高。
但他没有纠结于谁来当这个总指挥,而是直接提出了建议。
中央军委的答复很快。
11月1日,复电就到了前线。
粟裕后来在回忆录里专门提到这件事,他说这是淮海战役从筹划演变为决战的一个重要条件。
没有统一的指挥,两支野战军各打各的,很难形成合力。
后来的战局发展证明了粟裕的判断。
中野和华野在淮海战场上的协同,达到了当时条件下所能达到的最高水平。
第一阶段围歼黄百韬兵团,中野没有直接参与攻击,但他们在徐州以西全面展开,攻克宿县,切断了津浦铁路徐蚌段的联系。
这一下等于在国民党军的防御体系上插了一刀,把徐州和蚌埠的联系彻底割断。
徐州的国军主力被堵在了北边,蚌埠方向的援军也过不来。
华野得以集中14个纵队的兵力,专心对付碾庄圩里的黄百韬。
黄百韬被围之后,蒋介石急调邱清泉、李弥两个兵团从徐州东援。
国民党军的飞机在天上掩护,坦克在地上开路,沿着陇海铁路一路往东冲。
但华野的阻击部队死死钉在阵地上,一步不退。
从11月11日到22日,整整十天时间,邱清泉和李弥的部队总共前进了不到20公里。
黄百韬在碾庄望眼欲穿,始终没等到援军的身影。
到第二阶段围歼黄维兵团的时候,协同作战的重要性更加凸显。
黄维的第十二兵团是国军精锐中的精锐,全套美械装备,机动能力强,火力猛。
中野从大别山转出来之后实力一直没有完全恢复,重武器严重不足,跟黄维硬碰硬正面刚,难度极大。
陈毅看到中野的困难,直接命令华野特种兵纵队把大部分炮兵调到双堆集前线支援中野。
华野还抽调了四个到五个纵队直接协同中野作战,粟裕在复电里明确说:“必要时还可增加三个纵队。”
这不是一句客气话。
粟裕说到做到。
在双堆集战役期间,华野不但派出了大量部队直接参战,还专门组建了两支阻击兵团。
一路北边挡住邱清泉、孙元良兵团南犯,一路在南边拦住李延年、刘汝明兵团北援,确保中野能够专心致志地收拾黄维。
毛泽东后来评价两军联合作战时说过一句话:“两个野战军联合在一起,就不是增加一倍力量,而是增加几倍力量。”
这话在淮海战场上得到了最充分的验证。
反过来看国军这边,协同作战基本等于不存在。
黄百韬被围的时候,邱清泉嘴上答应得痛快,真正上了战场却磨磨蹭蹭。
有人说是邱清泉故意拖延,想保存实力;也有人说他是被华野的阻击部队打怕了,冲不过去。
不管是哪种情况,结果都是一样的——黄百韬兵团的十二万人马,在碾庄圩被一点一点吃掉了。
黄维被围之后,蒋介石命令南北对进,三路会师。
邱清泉、孙元良从徐州南下,李延年、刘汝明从蚌埠北上,加上中间的黄维,三股力量试图在宿县附近汇合。
但这三路人马各打各的,谁都不愿意冲在最前面当炮灰。
华野和中野采取“南北阻击、中间围歼”的战法,北边顶住邱清泉,南边挡住李延年,中间集中优势兵力围歼黄维。
三路会师的美梦,就这么碎了。
到了第三阶段,杜聿明带着邱清泉、李弥、孙元良三个兵团从徐州向西突围,华野发起全线追击,在陈官庄地区把他们团团围住。
杜聿明手里还有二十多万部队,但已经没有任何突围的希望。
中野这时作为总预备队,随时准备截击可能逃窜的残敌。