读《彭德怀自述》摘记，第一部分：关于彭德怀的青少年遭遇。

彭德怀同志1898年10月24日出生于湖南湘潭一个下中农家庭。8到10岁时，因母死父病，家庭生活沦为赤贫。他10岁那年的大年初一，全家到了无米下锅，不得不出门当叫花子。又因他性格倔强，要饭时不肯低头，不但要不到吃的，反而觉得受到侮辱。彭德怀
于是他就上山砍柴，下河捉鱼，进煤窑当童工。换一些零钱和伙食。所以，彭德怀小小年纪就吃尽了人间之苦，又因为他性格倔强，不妥协，反抗意识强，在清朝末年和民国初年的乱世之中，为了吃饱饭，他也会参加那种“吃大户”的民变罢工，民变失败，他就逃走，再换个地方做苦力。这就是16岁之前的彭德怀的痛苦经历。彭老总故事
这段经历对他有什么好处呢？就是他一能吃苦，二是对劳动人民有深厚的感情，再加上他性子直、脾气倔，所以他长大成人之后，最好的出路就是当兵。
彭德怀是1916年春，他17岁半时入湘军当兵。一入伍就碰上了护法战争。他所在的湘军二师，有的长官跟着北洋军阀，有的信仰孙中山，也有的人亲西南军阀。再加上湖南是北洋军和护法军争夺的主战场，所以形势相当复杂混乱。晚清湘军
湘军大多数表面是拥护孙中山，但实权在滇桂湘粤的杂牌军军阀手里。他们的目的是争抢和扩大地盘儿，真正的军事力量反而不如北洋军阀。北洋军阀也有派系问题，但等冯国璋的直系向皖系服软之后，北洋军凭优势还是占领了湖南大部。所以呢，彭德怀所在的湘桂联军就失去了大半个湖南，双方至此形成了一种均势。