根据《第三帝国的兴亡》上讲述，阿道夫一直认为自己有艺术天赋。他第一次报考维也纳美术学院，没录取。他锲而不舍，第二年又去参加，结果初试就被刷下去了。自认为是艺术天才的阿道夫当然不是一般人，他愤怒地去找院长，要求解释。

不知道院长是害怕他毁物伤人，还是说的真话。阿道夫回忆道：“那位先生告诉我，我所缴的几张画肯定地说明我不适合学绘画，我的才能显然在建筑方面；他说，对我来说，维也纳美术学院的绘画系是肯定不合适的，合适的地方是建筑系。”

“年轻的阿道夫愿意同意这一点，但是他又立刻发觉，遗憾的是，他中学没有毕业，这很可能妨碍他进建筑系。这时，他的母亲又患了致命的乳癌，于是他就回到林嗣。”“尽管他没有中学毕业文凭，他仍有可能进建筑系——凡是有「特别才能的」青年，即使没有这种证件也能入学——，但是从目前所知道的情况来看，他没有申请入学。”

这大概说明了他为什么没有收到录取通知书？他考完试听说没有中学毕业证，很难被录取，再加上考美术连续的挫折，他就认为自己不可能被录取了。正好他母亲生病，他就回老家去了。于是那封录取通知书就查无此人，被退回了。

如果阿道夫后来去询问，可能还会给他这份录取通知书。但阿道夫认为自己没戏了，一直在照顾生病的母亲。后来他母亲去世，他又操办葬礼，根本没想过自己还会被录取。于是那份通知书就被彻底遗忘了。

如果他知道自己被录取了，后来去上学当了建筑师。也许他就变成了一个普通的白领，跟他父亲一样平平淡淡过一辈子。德国可能也会出现一个类似的人物，但绝不会折腾那么厉害。世界会变成什么样子？真的不好说。我们的抗战也许会拖得更久，更加惨烈。