1938年，北大、清华、南开三校师生为躲避战火，组成“湘黔滇旅行团”，从长沙徒步前往昆明。
照片里的闻一多、李继侗、袁复礼、曾昭抡、吴征镒等教授，正是这支队伍里的核心力量，他们穿着旧衣布鞋，有的拄着拐杖，有的背着行囊，完全没有平日课堂上的教授模样，和学生一起，在泥泞的山路里走了整整68天，行程1600多公里；
当时的湘黔滇一带交通闭塞，土匪出没、疫病流行，师生们风餐露宿，甚至遭遇过日军轰炸的威胁，不少人脚上磨起了血泡，却没人放弃，这群人，没有讲台和课本，却用脚步丈量了中国的西南大地，把西南联大“刚毅坚卓”的校训，刻在了每一步山路里。