沙俄在1917年垮台前，骨子里依然是个封建贵族说了算的国家。沙皇就是天，讲究的是君权神授。虽然1905年后搞了个杜马（议会）装点门面，但实权依然牢牢攥在沙皇和几百家贵族手里，底层农奴活得跟牲口差不多。经济主要靠卖粮食和资源，工业有点底子，但很多关键矿场、工厂其实是被英法德外资控制的，属于典型的“半殖民地”状态。它和隔壁的奥斯曼帝国、大清帝国差不多——老大帝国，死要面子，内里空虚。
苏联，是人类有史以来，第一次主动进行的政治制度创新。
它不搞世袭，搞的是一党专政和计划经济。国家像开一个大公司一样，用“五年计划”强行把农业国拽进了工业时代。
苏联虽然民生搞得一塌糊涂（轻工业短缺），但在重工业和尖端科技上确实是个狠角色。1957年第一颗人造卫星、1961年加加林首飞，直接把美国吓出一身冷汗。其军工产业尤其发达，传至俄罗斯依然是武器出口大国。
苏联解体后，俄罗斯虽然换了资本主义的马甲，但它的经济结构某种程度上又退回到了“靠天吃饭”的状态。现在的俄罗斯经济极度依赖油气出口，虽然靠着高油价和转向“全球南方”市场，GDP数据有时还能看，但这是一种带病增长。它失去了苏联时期那种全产业链的科技自主能力。