5月13日，根据韩联社的报道，韩国总统李在明在青瓦台先后接见了何副总理和美国财长贝森特，凸显韩国作为第7轮中、美经贸磋商东道主的活跃外交角色。和前六轮相比，总统直接出面接见的案例并不多见，这既反映出了李在明对于中、美两国的重视，也反映出中、美磋商的结果对韩国的经济利益有直接的连带影响。那么，李在明和中、美的代表到底说了些什么？又如何去解读呢？

李在明当天上午安排得非常紧凑，9时30分先与中方代表见面，一小时后10时30分再会见贝森特。两场会见都保持礼节性拜会形式。

在与中方交流过程中，李在明特别提到中韩核心战略合作伙伴的关系定位，还谈到深化经贸合作、恢复文化事业交流，以及希望中方在朝鲜半岛事务中继续发挥作用。这些内容不是突然冒出来的，而是他长期外交思路的延续。

李在明1964年出生，早年当过工厂工人，通过夜校学习成为律师，后来一步步进入政坛，担任过城南市长和京畿道知事，以关注民生和反腐闻名。

2025年就任总统后，他面对地区紧张和经济压力，逐步形成了以国家利益为核心的实用外交路线。这个路线强调平衡，避免选边，核心是倚美友中和朝。

李在明2025年9月在接受纽约时报专访时，就详细谈过韩国要当中美之间的桥梁，而不是站队。这样的想法源于韩国经济高度依赖对华出口，但安全上又靠韩美同盟的现实情况。

前任政府时期韩中关系有些疏远，李在明上台后开始调整，2026年1月他访问北京，与中方领导人会面，双方同意开启韩中关系全面恢复新阶段，还讨论了文化交流等具体事宜。

这次访问直接为5月13日的东道主角色打下基础，让韩国从旁观者变成主动提供平台的参与方。

会见之后，韩国作为东道主把第7轮中、美经贸磋商安排在仁川国际机场。磋商时间短，安排特别，双方下午开始谈，谈完马上要去北京准备第二天正式会晤。

重点是确认已有成果文本，为后续工作做铺垫。李在明政府此前已经通过多次高层互动稳固对美关系。

2025年8月到9月，他先后访问日本和美国，与特朗普政府谈判贸易和安全问题，承诺落实对美投资，同时提出希望美国在核动力潜艇技术上给予支持。

这些行动回应了美方对韩国行动迟缓的关切，也帮助韩国降低可能面临的关税压力。在对华政策上，李在明纠正了之前过度疏离的做法，通过多渠道释放善意，推动安美经中灵活调整。

从更广的历史看，韩国主办中美磋商有先例可循，像过去在马德里或巴黎举行第三方会谈一样，目的是减少主场政治干扰。

韩国因为同时是美国盟友和中国重要贸易伙伴的身份，适合担任这个角色。李在明政府积极申办并落实这次活动，前期准备包括2025年韩美首脑会谈后降低不确定性，以及对华关系修复取得进展。中美元首之前在釜山会晤也为在韩磋商创造了条件。

整个过程让韩国舆论看到实用外交的成效，既保持了对美信任，又修复了对华渠道，提升了自身在大国互动中的话语权。

在这些外交活动中，李在明一直表现出务实作风。他早年的个人经历让他特别重视实际利益，而不是空谈理念。担任地方领导时，他就以推动民生项目著称，这种风格带到了总统外交上。

5月13日的接见顺序精心设计，先中后美，既显示对两国同等重视，也为磋商营造了中立氛围。韩国企业界一直关注磋商结果，因为稳定政策空间直接关系到出口和投资。调查还在进行中，各方都在等待最终文本落地。

从李在明上台后的调整来看，这次主办磋商是实用外交路线的具体体现。韩国政府组织工作高效紧凑，体现了高度重视。类似努力为地区稳定注入积极因素，也让人们看到中等国家在中美互动中可能的角色。