粟裕得知主力覆没并且方志敏被俘，善意隐瞒实情，带领八百将士坚持继续战斗！
1934年11月，瑞金传来一道电报：为了牵制江西、福建一线的围剿兵力，闽浙赣红十军团被指定担任北上行动的突击尖刀。那时，中央红军已踏上长征，南方各路武装必须分散敌人注意力，才有可能保存自己。粟裕带着八百名精干，成为这支“刀锋”上的最前端。
沿着开化、婺源、德兴一线北推，敌人在山口修起一座座钢筋混凝土碉堡，交叉火网封死了道路。粟裕盯着地图，只花了半刻钟便决定：夜里佯动。两个战斗班举火前出，枪声一响，敌人以为主力来攻，火力集中正面。其余部队摸黑切至山脊，翻崖而下，黎明前已越封锁线。此时八百余人，除十几名轻伤，几乎无折损。有人回头望见天际微亮，感叹一句：“要是慢一步，可就全砸这儿了。”
1月17日，队伍抵达广财山。这里本是交通要道，山高林密，却暂时无敌踪，算得上“喘口气”的所在。可气还没喘匀，焦虑就爬上每个人脸上——身后那支上万人马的主力为何迟迟不到？前线电话拉不通，耳边只剩冬风和山林里的鸟叫。焦躁两天后，省委派出交通员，送来截获的敌军电报：怀玉山一战，红十军团主力失散，方志敏在突围中落入敌手。

政委和政治部主任身负重伤仍是第一时间让人把消息送到粟裕。几个人在岩洞里开了个短会，火把摇晃，光影映在山壁。“现在说实话，只怕兵心不稳。”有人低声劝告。粟裕捏着电报，沉默良久，只简短回了一句：“部队比什么都要紧，先活下去。”决定就此埋下真相。
次日凌晨，他在松林边召集连以上干部，话不多，只说：“主力改为偏向皖南游击，我们奉命继续向东，去找省委。”将士们一片安静，没人追问细节，似乎人人都懂此时此刻沉默比哭泣更有分量。队伍随即折向东南，经层峦叠嶂，3日后抵磨盘山，与省委、省军区骨干会合。八百余人合流成新的番号——中国工农红军挺进师，粟裕任师长，刘英出任政委。

这支骤然诞生的小部队欠衣缺粮，弹药仅够两仗，但士气并未塌陷。粟裕提出“分散活动、集中打击”，把队伍化整为零，白天游散，夜里聚拢。每次出发前，他总用树枝在地上画敌情，手指一道山梁：“这里有空档，摸进去，打一枪换个地方。”这套办法日后成为浙南游击作战的雏形。
1935年春，挺进师在瓯江两岸辗转出击，小战不断，大仗也打。石门坎一役，几十条船夜渡，凭着密林作掩护，一口气切断了温州通往内地的公路。敌人惊觉后疯狂反扑，粟裕却已悄然撤回深山。敌张网合围，红军化整为零钻林海，再聚上一仗又扑向另一个薄弱点。三年下来，敌我伤亡比始终悬殊，浙南方志敏故里周边的250公里山区，被红色哨所串成一张新网。
有意思的是，这支“八百人”状态的队伍，后来竟培养出近千名营以上干部。等到1938年皖南新四军成立时，挺进师成为第六支队核心，老战士转身换装，却依旧背着那股子“野战魂”。军事史料里有一句评语，直白却到位——“若无浙南之根，华中抗战当失一翼。”

回望粟裕当年的抉择，许多战史研究者反复讨论：若他当时照实宣读电报，队伍还能否维系？答案大抵是否定的。极端困境下，指挥员把“保存在”置于首位，才谈得上“再生长”。这种决断并非简单的瞒，而是一种对节节败退中仍要保存种子的本能把控。
后人或许难以体会那种日夜被围追、弹尽粮绝的紧绷感。可从结果看，挺进师的存在证明：只要骨干在、战意在，就有重整旗鼓的希望。八百人能撑出一片根据地，靠的不仅是战术，更是那年冬天岩洞里几句话之后的默契。多年以后，硝烟已散，浙南群山依旧，人们沿着当年的小道行走，能够看到斑驳的石阶、被子弹削过的松树皮，也能想象到火把下那张年轻而刚毅的侧脸——他用沉默压住了悲讯，却让战火里的一线星光得以延燃。