张凌赫透露在看《国色芳华》，希望有机会跟有实力的演员合作。主持人问，是杨紫吗？张凌赫说，是的。果然，所有男艺人都希望被杨紫带一带，演技有一个大幅度的提升。网络发酵之后，成了一个背刺的故事，那时候白鹿的新剧也在播出。过度的解读，让白鹿的粉丝不能接受。就像现在的《刺棠》，女主被溜来溜去，引起很多粉丝的不满。到底是什么原因无法合作，没有开拍就让张凌赫的风评一直往下掉。
张凌赫《刺棠》立项很久了，却一直没有官宣女主的人选。消息透露：张婧仪接触中，李兰迪接触中，现在是宋祖儿接触中。其实女主苏落薇的人物设置，有很大的演技空间，双向复仇设定，女主和男一男二都有感情戏，比无间道还复杂的人性博弈。女主成为皇后，却与天子不是一心，她为了男主才自愿嫁给男二，还要被男主怀疑。
张凌赫急需一部剧，最好是男频那样的爽剧，把他的咖位稳住。这次的《刺棠》古装爱情权谋剧，开篇就是死而后生，节奏快叙事不拖沓。男主被亲弟弟设计害死，用新身份回到皇宫时，青梅竹马的她嫁给了亲弟弟。面对弟媳和仇人，他每一步都要谨慎，否则将万劫不复。希望这个角色由李兰迪出演，大气温婉的长相，不俗的演技，清冷智慧型的她很适合这个角色。张凌赫190的身高，一身古装造型实在养眼，这次又是腹黑权臣，那句“苦果亦是果”会被无数次的提及。