​马国民，福建漳州芗城人，1954年11月出生，1974年8月入伍。在部队，他先后担任班长、副连长、指导员、教导员等职。1979年2月17日，对越自卫还击战打响，马国民随部队参加了攻打越南长条山的战斗。

长条山位于中越边境第50号界碑以南，属越南禄平县，靠近支马地区。这是一座东西宽1.5公里、南北长2.5公里的长形山岭，由四个无名高地组成，依次编号为1、2、3、4号高地。其中，2号高地为主峰，海拔460米。3号高地西侧、东南侧以及4号高地松树茂密。山北侧地势相对平坦，多为农田，视野开阔。长条山以西是540高地，两山之间横亘着班听河，河宽约20余米，可徒涉。该山扼守着支（马）那（然）简易公路，是连接支马地区与禄平县城的关键通道。其北侧与我国广西宁明县的爱店镇接壤，是从支马通向禄平的必经之路。

驻守长条山的是越军禄平县独立营第3连，约120至130人。越军在1号高地北侧至50号界碑之间布设了防步兵雷场，在50号界碑南侧150米处和东南40米处设置了竹签阵，其他阵地四周亦埋有部分防步兵地雷。他们构筑了上下两层坚固工事，配属6挺高射机枪和大量轻重机枪，形成了密集的交叉火力网。

按照作战部署，128师及加强的54军坦克团3营从宁明爱店东侧4850号界碑实施突破后，应沿邦凡、392高地、623高地、班快、班谦方向进攻。为保证师主力翼侧安全，128师前指命令384团1营夺取长条山，切断540高地越军退路，阻击来自班若方向的援敌，同时切断班派越军的退路。
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2月17日凌晨，1营2连成功渡过班听河，切断了越军退路。然而，负责正面主攻的尖兵排因情报偏差遭遇了恶战——战前侦察判断守敌仅为一个加强排，实际却遭遇了整整一个加强连的兵力。

凌晨6时30分，担任主攻的384团1营1连先头部队在向3号高地秘密穿插时，不慎绊响越军埋设的防步兵地雷。带队指挥的副连长林德先左小臂被炸断，他忍着剧痛，简单包扎后继续指挥战斗。

7时15分，炮火准备之后，1排和3排从南、北两侧对3号高地发起冲击，马国民所在的7班也紧随其后发起冲锋。7班利用越军视野死角，冲到了距前沿仅50米的一条壕沟内。就在这时，北侧一个隐蔽火力点突然开火，密集的弹雨将全班死死压制。

关键时刻，马国民主动请战，要求去炸掉越军暗堡。他带上两个炸药包，在全班火力掩护下匍匐前进。迂回抵近后，他先向射孔塞入一颗手榴弹，待爆炸瞬间又将拉燃的炸药包塞了进去。第一个暗堡被炸毁，正面威胁解除。
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然而，部队还没来得及起身，左侧又冒出一个火力点。马国民二话不说，抄起炸药包再次冲出。他将炸药包塞入敌堡，越军士兵惊恐地向外推。千钧一发之际，马国民一边死死顶住炸药包，一边用另一只手向堡内塞进手榴弹。剧烈的爆炸将他震昏，气浪把他重重掀下山坡。

不知过了多久，马国民从昏迷中醒来。他发现自己臀部中弹，手指也受了伤，但高地上敌人的抵抗仍未停止，右侧又冒出第三个火力点。

“一定要炸掉它！”

他忍着剧痛取来炸药包，却发现导火索已经用完。情急之下，他掏出一枚手榴弹，将其与没有导火索的雷管、炸药包紧紧绑在一起，自制了一个简易爆炸装置。他抱着这个“混合包”扑向敌堡，亲手拉燃手榴弹的拉火环。随着最后一声巨响，第三个暗堡被彻底摧毁。与此同时，战友张协震也用炸药包炸掉了敌人的第四个火力点。

前进的障碍被扫除，战士们趁势冲锋。经过四个多小时的苦战，3号高地被我军肃清。之后马国民带领12名战士像钉子一样坚守阵地整整三天三夜，完成了攻占和扼守阵地的任务。

“长条山战斗”是广州军区43军128师对越作战的首战。战后，1营1连被授予“长条山英雄连”称号。

马国民先后被广西边防部队党委授予“爆破英雄”荣誉称号，广州军区授予“战斗英雄”荣誉称号。1979年3月12日，中央慰问团接见并慰问马国民。同年10月9日，中央军委发布命令，授予79名干部、战士和12名民兵以荣誉称号，马国民名列其中，被授予“二级战斗英雄”荣誉称号。《解放军报》在头版头条刊登了《爆破英雄马国民》的英雄事迹。

1984年，马国民作为原武汉军区的战斗功臣，受邀参加新中国成立35周年国庆观礼。

2014年，马国民从漳州市公安局退休，但是他并未停歇，而是加入了福建省老兵宣讲团，坚持走进学校、机关、社区，用最朴实的语言将当年的战斗经历和爱国信念传递给年轻一代。

2021年，他作为福建省唯一的战斗英雄代表，赴京参加庆祝中国共产党成立100周年大会。

如今，马国民依然以一名老兵的身份，继续讲述着那段属于战场的记忆。