1991年，董明珠上门讨要42万货款，经销商却说：“再发50万的货，卖完一起结！”董明珠灵机一动道：“行！先去仓库看看！”谁知到了仓库，董明珠的一番举动，让经销商气得直拍大腿：“这女人真狠！”
 
1990年，36岁的董明珠从南京南下珠海，加入了当时名为“海利”的空调厂（格力前身），成为一名普通销售员。
 
彼时的海利规模尚小，在安徽市场一年的总销售额也不过100多万，而她接手的这笔42万烂账，是上任销售员留下的遗留问题，拖了近两年，公司早已不抱追回的希望，甚至明确告知她，即便追回，也没有任何提成。
 
可董明珠没有放弃，她骨子里的韧劲不允许自己半途而废，更不允许公司的利益白白受损。
 
抵达合肥后，她没有急于强硬催债，而是先摸清了这位经销商的底细，得知对方是当地家电圈的老油条，惯用“拖字诀”应对欠款，之前也有不少厂家被他用同样的手段搪塞。
 
面对经销商“再发50万货才结账”的无理要求，董明珠一眼就识破了对方的计谋——对方并非真的想卖货，而是想继续拖欠欠款，甚至企图套取更多货物。
 
但她没有当场戳破，反而假意答应，提出去仓库查看存货，实则是为了确认对方是否有能力抵债，也为自己的下一步行动铺路。
 
走进仓库，董明珠看到的不仅是堆积的海利空调，更看出了对方的敷衍——货物随意堆放，包装破损、布满灰尘，显然长期无人打理。
 
她当即判定，对方根本没有售卖海利空调的打算，所谓“卖完一起结”不过是借口，没有丝毫犹豫，她立刻联系公司安排车辆，决定将仓库里属于海利的货物全部拉走抵债。
 
经销商见状彻底慌了，先是百般阻拦，声称货物是自己的私有财产，又找各种借口拖延，甚至试图找当地熟人说情，但董明珠始终态度坚决，拿出当初的供货合同，一条条核对，明确告知对方，欠债还钱、以货抵债天经地义，要么结清现金，要么配合拉货，没有第三种选择。
 
这场对峙没有持续四十天，却比想象中更艰难，经销商见硬的不行就来软的，试图用好处收买董明珠，被她当场拒绝；后来又故意刁难，拖延货物清点时间，董明珠就亲自上阵，逐箱核对、登记，哪怕熬到深夜也不松懈。
 
最终，她成功将抵账的货物全部拉回公司，圆满追回了这笔拖欠已久的货款。
 
这件事很快在华东家电圈传开，那些习惯了拖欠货款、玩“三角债”套路的经销商，第一次感受到了董明珠的强硬，不少人主动联系海利，结清了之前拖欠的旧账。
 
彼时的海利正处于转型发展的关键期，这笔42万的回款缓解了公司的资金压力，也为后来海利更名为格力、规范销售流程，埋下了重要的伏笔，董明珠也凭借这份韧劲和担当，逐渐在销售团队中崭露头角，一步步走上了更大的舞台。
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