部分年轻读者认为《主角》“土气”，是因为书中有浓重的秦腔背景，密集运用陕西方言，且叙事节奏传统，与当下快节奏的都市生活格格不入。但这种“土”其实是文学扎根大地的体现。作者陈彦将秦腔作为人物命运的载体和时代变迁的镜像，展现了对中国传统戏曲文化的致敬，具有深厚的文化底蕴，越是这种具鲜明地域色彩的内容，越能折射出人类共通的情感结构。
从主题看，作品探讨了个体在宏大历史洪流中的无力感与坚守，主角忆秦娥不被世俗规则同化的“拙”，是对当下“精致利己主义”的反拨，其命运反映了传统价值观与现代功利主义的碰撞，具有极强的现代性。
在叙事美学上，《主角》回归中国古典小说的严谨结构，深入挖掘人性，刻画了众多鲜活的人物，需要读者沉下心品味，不能因阅读门槛就将其视为“土气”之作。
此外，《主角》获茅盾文学奖等多项荣誉，热度回升也证明了其强大的生命力，说明大众内心对这种厚重叙事和精神深度是有渴望的。它所呈现的“土”，是文化的根脉、现实的底色和人性的本真，是一部极具价值的现实主义佳作。