1949年，施宫存夫妇收到命令逃往台湾，将只有3个月大的儿子留在了大陆。40年后，施宫存的妻子回大陆寻子，儿子却避而不见，还托人传话：我不缺娘！
 
施宫存本是国民党海军军官，1949年局势动荡，他接到紧急撤台命令时，妻子张彩霞刚生下儿子不久，孩子尚在襁褓中，身体孱弱。
 
当时海峡两岸交通断绝，撤台船只拥挤不堪，且有严格的人员限制，襁褓中的孩子根本无法承受海上数天的颠簸，无奈之下，夫妇二人只能将孩子托付给大陆的一位远房亲戚，仓促登船，这一去，便是四十年的隔绝。
 
抵达台湾后，施宫存夫妇的生活十分清苦，他们挤在狭小的出租屋里，靠着施宫存的微薄薪资度日，却始终没有放弃寻找儿子的念头。
 
那个年代，两岸通信不便，他们只能通过同乡打听大陆的消息，每年都会托人辗转捎去书信和衣物，却从未收到过回音，不知道孩子是否平安长大，也不知道托付的亲戚是否尽心照料。
 
施宫存常年思念儿子，日渐消沉，晚年更是身患重病，临终前唯一的心愿，就是能再见儿子一面，叮嘱张彩霞一定要找到孩子，了却他的遗憾。
 
被留在大陆的孩子，后来被托付的亲戚抚养长大，取名施金城，在那个物资匮乏的年代，养父母日子过得艰难，却始终对他视如己出，省吃俭用供他读书、学手艺。
 
施金城从小就知道自己并非养父母亲生，但养父母的悉心照料，让他感受到了完整的亲情，他努力学习，长大后学了一门木工手艺，靠着自己的勤劳，在当地安了家，日子虽不富裕，却也安稳平淡。
 
1989年，张彩霞料理完施宫存的后事，不顾年迈，毅然踏上了回大陆寻子的路。她靠着当年仅有的一点线索，辗转多个省市，耗时数月，终于在山东青岛的一个小村庄里，找到了施金城的下落。
 
得知亲生母亲找上门，施金城内心十分复杂，在他的记忆里，没有亲生父母的身影，养父母的养育之恩早已刻进心底，他无法接受突然出现的亲生母亲，更无法释怀当年被抛弃的滋味。
 
张彩霞得知施金城的顾虑后，没有强求，只是每天默默守在他的家门口，给他送去自己亲手做的食物，诉说着四十年里她和施宫存对他的思念，以及当年被迫抛弃他的苦衷。
 
她还拿出施宫存生前保存的、孩子满月时的信物，一点点解开施金城心中的芥蒂，期间，她还求助当地的寻亲志愿者，希望能得到帮助，化解母子间的隔阂。
 
日子一天天过去，看着张彩霞日渐苍老的身影和眼中的期盼，施金城的内心渐渐软化，他开始试着倾听张彩霞的诉说，了解当年的时代困境，也慢慢接纳了这位迟来的亲生母亲。
 
后来，他带着张彩霞去看望养父母的坟茔，诉说着自己这些年的生活，张彩霞也终于放下了心中的重担，陪伴在儿子身边，弥补着四十年的亏欠。
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