2025年，浙江城乡居民收入比已低至1.73比1，这是全国各省区当中最低的，而且连续多年在下降。全省所有设区市的人均GDP都超出全国平均水平，是中国发展最为平衡、贫富差距最小的省份。
从宋元到明清，浙江绵延千年的文脉结出了丰厚的果实，浙江籍状元就有60人之多，占历代总状元数的十分之一强，明清两代，仅浙江籍进士就冒出六千五百多个。
太湖流域是典型的水乡泽国，杭嘉湖平原又是太湖流域水势最低洼、排水最困难者，水网纵横，密度堪称全国之冠。
其中湖州最为典型，湖州曾因城内外水域辽阔，被称为水晶宫。
然而大面积的水域，并不像诗画中描述的那么浪漫，往往形成灾难，其发展与治水的技术密切相关，当拦水筑坝和造船建桥的技术成熟之日，才是杭嘉湖真正发展之时。
就连名满天下的西湖本身，其实也是历朝历代不断的营建与保护，才得以美丽到今天的。
杭嘉湖平原古时是沼泽地带，从唐宋以来，凭借大规模修筑海塘、疏通河道（比如杭州湾海塘、太湖溇港系统），把原本水患频发的沼泽变成了旱涝都能保障收成的天下粮仓以及丝绸产地。
上千年的治水，造就了杭嘉湖丝绸之府，明代浙江丝绸产量占全国的4分之一，“湖丝”名满天下。