飞机一旦失事，几乎没人幸免，原因有很多。民用航空飞行高度通常在五十米以上，这个高度一旦失控，生还概率基本为零。要是飞机处于半失控状态，触及跑道时姿态差、俯角大于五度，或者速度大于每小时三百五十公里，生还概率都会小于百分之五十。
而且飞机坠毁时是否爆炸、燃烧，以及爆炸和燃烧的速度，也对生存概率影响重大。再加上普通客机没有降落伞及弹射装置，乘客无法跳伞逃生。不过也有奇迹，像济州航空2216号航班失事，两名坐在飞机最后面的空乘就幸存了。可见飞机着陆方式和座位位置，也会影响幸存几率。