373年，桓温的病越来越重，但他依旧派人逼迫朝廷为其加九锡（篡位前的最高礼仪)，谢安、王坦之知道他快死了，就以写完的锡文不好为由，反复修改，故意拖着不发，即便桓温天天派人去催，可他到死都没等到。

东晋末年，桓温可谓是一手遮天、无人敢惹的狠角色，他年少时就有勇有谋，长大后手握重兵，掌控东晋大半兵权，是实打实的乱世权臣。

桓温的野心从来都没有藏着掖着，带兵北伐、平定内乱，权势一步步爬到顶峰，朝中大小事务，全由他一人说了算，皇帝都只是他手里的傀儡。他手里的权力大到什么地步？随便一句话，就能废掉当朝皇帝，另立新君，满朝文武，没人敢反对他，兵权政权全在他手里，整个东晋朝廷，都被他捏在手心。打了一辈子仗，权倾朝野一辈子，桓温年纪越来越大，心里的野心也彻底藏不住了，他不甘心只做一个臣子，一心想要登基称帝，完成篡位夺权的心愿。

他常跟身边人说：“大丈夫既然不能流芳百世，那也要遗臭万年。”373年，桓温年纪大了，常年征战落下一身伤病，身体一天比一天差，躺在床上连起身都费劲，他心里清楚，自己时日无多，这辈子最后的心愿，就是登上皇位。而在古代，权臣篡位，都要走一套流程，加九锡就是最后一步，也是篡位之前最顶级的礼仪，拿到九锡，就意味着离登基只有一步之遥，所以他拼着最后一口气，不停派人去朝廷施压，逼着皇帝和大臣，尽快给他加九锡。满朝文武，没人敢正面跟桓温对抗，可谢安、王坦之这两位大臣，心里明白，绝不能让桓温得逞，一旦加了九锡，桓温必定篡位，东晋江山就彻底改姓桓了。他俩知道桓温重病缠身，油尽灯枯，根本活不了多久，唯一的办法就是拖，拖到他病死，一切就都结束了。于是两人商量好，表面上乖乖答应，一点都不违抗，先是让人写好了加九锡的诏书，也就是锡文，转头就说写得不好，文采不行、措辞不规整，配不上桓温的身份，拿回来一遍遍修改。每次修改，都磨磨蹭蹭，改完一句拖半天，写完一段又挑毛病，反正就是找各种理由，不把诏书定稿，不正式下发九锡的册封。这边桓温躺在病床上，天天盼着消息，心急如焚，他的身体越来越虚弱，喘气都费劲，就盼着能早点拿到九锡，顺利登基，圆了自己一辈子的皇帝梦。

因此，等得焦躁不已，一天派好几波使者，去朝廷催促，一遍遍地问，一遍遍地催，恨不得马上把册封诏书拿到手。可不管他怎么催，谢安两人总是客客气气，好言好语安抚，就是说文稿还没改好，要精益求精，不能敷衍了事，始终拖着不办。桓温心里又气又急，可重病缠身，连床都下不了，再也没法带兵进宫施压，空有一身权势，却再也没有力气折腾，只能躺在病床上干等，怒火攻心，病情一天天加重，身体彻底垮了。他熬了一天又一天，满心满眼等着九锡册封，可直到他咽下最后一口气，都没能等到那份修改好的锡文，一辈子处心积虑、权倾朝野，终究没能实现篡位称帝的野心，带着无尽的遗憾撒手人寰。桓温一死，他的家族子弟，没人有他的权势和魄力，东晋的危机，就这样被谢安用拖延计，轻轻松松化解了。

桓温一生杀伐果断，手握重兵，凌驾于皇权之上，穷其一生都在谋夺皇位，可终究没能逃过天命，到死都没能等到梦寐以求的九锡，终究没能跨过最后一步。他想做开国皇帝，想成就千秋霸业，可到头来，只落得一场空，一辈子的野心，终究败给了时间。