在传统观念里，儿子承担家族祭祀等重要事务，这仿佛成了一种约定俗成。像烧纸祭祀祖先，传统习俗里男性后代尤其是儿子是主要责任人，女儿出嫁后就被认为不能参与娘家祭祀，好多地方还保留着这规矩。“半个儿子命”的说法也凸显了儿子在传统家族延续中的重要性，若没儿子或儿子无法尽责，就被觉得不完整。
不过，现代社会观念变了，部分地区允许女儿参与祭祀，祭祀形式也更多样，像鲜花、默哀，还有网上纪念馆等。祭祀关键是心意，形式真不用太死板。