梁山最卑鄙的六位背叛者，四个遭遇非正常死亡，两位为什么没有被处死呢？
1120年仲春，京东路官府正忙着抽调兵马南下，水路旱路皆被征发，连远在沼泽深处的梁山泊也感到了朝廷急促的脚步。外界只看到一群起于草泽的绿林头领声势渐长，却少有人留意，他们的扩张多半靠着城头上一把悄悄打开的钥匙。那钥匙，往往握在“自己人”手里——汤隆、董平、项充、李衮、孙立、呼延灼六人便是典型。
宋江最拿手的手段不是冲锋，而是“借人开门”。东平府的董平就是棋局第一子。此人守城多年，本无异心，只因向程太守求亲碰壁，怒火与战败同时降临。他被绊马索扳倒，滚落马下，兵刃已抵咽喉，宋江却只淡淡一句：“若肯同坐胡床，来日城池仍归将军。”董平一咬牙，认了这份“情义”。三日后，夜半更鼓，他拥甲士赴城楼，吊桥悄然松落，东平灯火一瞬成了梁山的粮仓。

“董提辖，程家女怎处置？”部下低声请示。董平只回两字：“成亲！”杀伐之后，他的婚宴在月色里散着酒香。有人叹他冷酷，有人说他只是顺势自保。可不管外人怎么看，梁山多了座城，他得了地盘与新妇，这笔账他盘算得分毫不差。
若说背信，芒砀山的项充、李衮更干脆。二人原是樊瑞麾下，看惯了法师主公呼风唤雨，却经不起梁山两阵火炮。被生擒后，他们舟车劳顿送回寨子，先在暗夜里把迷信的兄弟唬得不敢出寨，再转身吹风劝降。樊瑞信了旧部话头，乖乖下山，梁山于是多了一支会使法术的兵马。有人问他们：“岂不怕昔日主子怪罪？”李衮嘿嘿一笑：“在刀口舔血的世道，认准活路才是硬道理。”
技术难题同样催生背叛。呼延灼的连环马冲散了梁山七座山寨，钩镰枪却成了克星。这门怪枪的传人徐宁本在东京教场任职，若非表弟汤隆来个“借甲试刃”的花招，绝无可能弃官北走。时迁半夜偷走“雁翎甲”，汤隆摇着酒壶在街角堵人，“表哥，宝甲不见，得去我那儿找。”一句话，把徐宁骗到了水泊。连环马被破，呼延灼败走青州，自忖回朝难逃重责，干脆做了宋江的战马教头。

青州城破那夜，慕容知府曾暗送兵粮相助呼延，盼他反攻。城外却忽传旗号变色。慕容惊问：“呼延将军，可别误我！”呼延灼翻身上马，只留下一句：“时也命也，将军自便。”刀锋旋落，知府首级滚入尘埃。朝廷良将就此改旗易帜，梁山再添猛虎一只。
登州的孙立故事更像一出旧派武行。表弟解珍、解宝在祝家庄闹事被捕，他一番劫狱后自知官职难保，只能上山。栾廷玉是他同门，却守在祝家庄。师门情谊与现实生路，天平瞬间倾斜。孙立受命入庄为客，夜半举火为号。栾廷玉看见师弟，一声“师弟，可来饮酒？”孙立低眉不语，火光已照红刀锋。祝家庄翌日灰飞烟灭，梁山再多一把好刀。

这么算来，六把“钥匙”替梁山推倒了四道最难啃的门槛。可乱世买卖，总要付出。招安之后的征方腊是雪浪齐头的大赌局：独松关霜风急，董平在箭雨里翻身坠马；汤隆与钩镰弟子项充、李衮杀进杭州，终因火炮崩裂、毒箭贯喉，一并倒在稻田边。徐宁为救郝思文中箭身亡，师门情分算是有了交代。四人尸骨无名，换来一纸官诰的，却是孙立和呼延灼。前者因熟识水军，被留在两浙任总管；后者凭连环马再度披甲，叙勋为都统制。战功成了护身符，背叛的旧账在金字敕命里被轻轻掸去。
回头细看，这六人的抉择并非单纯的品德滑坡。宋徽宗朝外重花石纲、内置花石纲使，军伍供奉被层层盘剥，地方将弁要么勒索百姓自肥，要么冒险倒戈。梁山泊处在水陆咽喉，给了这些尴尬人物一条活路：只要肯带来情报、兵马、城门或者技艺，就能换取新身份。亲缘、师门、君臣，在锋镝之际成了可以拆换的筹码，梁山不过是较大的买家。

有意思的是，宋江看似重义气，实则最信“人尽其才”，用完即抛的例子比比皆是。汤隆熬夜锻刀终成弃子，董平献城未及享福便战死，他却片刻未为之停步。相反，孙立能镇住水兵，呼延灼能统重骑，二人功用尚在，便安然捧得诰命。乱世的算盘打得清楚：情分写不进军令，立场生死全看兵锋价值。
梁山的故事终归是小说，却将宋代社会结构的缝隙撕开给人看。六位背后的城池、师徒、亲族，如同被戳破的灯笼，光亮一泄而空。这些叛与降的轨迹告诉后人：在官僚腐朽、战事频仍的时代，忠诚常常输给活命本能，更输给战功册上的一行小字。