粟裕三天内歼灭国军五万余人，王耀武感叹抓五万头猪都不容易，这场战役多么惊心动魄！
1947年2月中旬，胶济铁路两侧依旧覆着残雪，蒋介石电令山东各路守军固守待援。看似简单的“稳扎稳打”，却把王耀武推到了风口浪尖。鲁南战役刚结束，华东野战军却已悄然北移，一场意在改写山东战局的较量开始酝酿。
当时的山东国民党兵力被切成南北两块：欧震守南线，李仙洲固守莱芜一带，王耀武则在济南坐镇指挥。兵力分散且相互掣肘，本身就难以形成合力；再加上电报层层上行下达，信息延迟成为致命软肋。
粟裕与陈毅在宿营地摊开地图，不走公路，不沿铁路，而是让纵队夜行山间，刻意制造“主攻南线”的假象。李仙洲得到情报后放下电报机，“敌军在兖州集结”，他判断主攻方向仍在南侧。副官劝阻，但援军未至，北翼口袋已经成形。

2月20日凌晨，炮火压向莱芜外围阵地，华东野战军前锋在寒风中先割断电话线，再封锁山口。短短70多个小时，5万余人的整编部队被分割、包围、突击、瓦解，一层层防区像被撕掉的纸片。李仙洲最终被俘，他回望山谷，仍以为增援部队就在几十里外，却没想到对方已被阻截得寸步难行。
王耀武当晚收到战败电报，他的第一反应并非自怨自艾，而是飞往南京口头请示：“济南孤立，建议主力后撤泰安。”蒋介石眉头紧锁，沉默片刻后挥手示意：“守住。”会议室外灯影摇曳，王耀武心里明白，下一场硬仗跑不掉。

三个月后，孟良崮战役再次爆发。整编74师是蒋介石眼中的“王牌”，也是王耀武的旧部。枪声渐息时，张灵甫与高地一起沉没在烟雾中。连续两败，山东战场的防御圈已被撕出缺口，济南成了突兀的孤岛。
1948年夏，解放军十二个纵队在济南周围不断收复据点，外围城市像骨牌般坍塌。王耀武再度请撤，依旧未获首肯，他只得着手修筑内外城墙，同时紧急疏散百姓、释放囚犯，尽量减轻巷战阻力。

9月16日，攻城部队撕开西南角，许世友率突击连飞架云梯，一昼夜后外城陷落；吴化文部在北门宣布起义，城防体系瞬间穿透。守军心态崩溃，指挥部多次变换地点，却仍挡不住炮声愈来愈近。王耀武苦笑着对参谋说：“三天？五万头猪都抓不完。”参谋默不作声，只能收拾文件准备突围。
城破当夜，他剃去胡须，裹上棉被，躺在牛车上向西突围。寿光郊外，民兵发现车里藏着军靴、地图，牛车被拦下。民兵问：“你是伤病员？”他摇头自报姓名，随即被带往后方，结束了22年的戎马生涯。
押往济南的途中，王耀武提出愿在广播中劝降旧部。11月14日，《向蒋先生进一言》透过电波传向海峡彼岸：战事已不可逆转，停止无谓抵抗。蒋介石听罢大怒，但对济南失守的原因已心知肚明。

功德林战犯管理所成立后，王耀武被编入第一期学习班。白天劳动种菜，晚上重温抗日旧战例并写心得。几年下来，他整理出多份抗日战史资料，1959年特赦时，罗瑞卿嘉奖其态度转变，安排其担任政协文史资料专员。
1968年冬天，他因病离世，骨灰十二年后安放在八宝山。回看莱芜那70小时，有人赞叹粟裕用兵神速，也有人惋惜王耀武难挽大势。战争的决断往往在瞬息间完成，抓不完的不是“猪”，而是时代留给兵家的迷惘与迟疑。