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一九四五年八月，日本投降。消息传到延安，整个枣园都炸开了锅。人们从窑洞里跑出来，敲着脸盆，喊着口号。但欢呼声还没落地，中央就意识到了问题的严重性。

东北。苏联红军已经进入东北，日本关东军溃败，东北出现权力真空。谁先进入东北，谁就掌握了下一场战争的主动权。

国民党有美军支援，能用军舰、飞机运兵。共产党只能靠两条腿走。

时间不等人。

九月，中央确定了“向北发展，向南防御”的方针。这个方针的核心意思很明确——放弃南方的一些根据地，把兵力集中到北方，尤其是东北。

新四军，要北移。

新四军是什么部队？是南方八省红军游击队改编的部队，在华中地区打了八年游击战，熟悉水网稻田，擅长夜间穿插。这支部队的官兵多是南方人，说话带着浓重的江浙口音，吃不惯面食，不习惯北方的冬天。

但他们必须北上。

十月，陈毅从延安出发，一路向东，到了山东临沂。他接到的命令是：兼任山东军区司令员，统一指挥山东的八路军和北移的新四军。

两支部队开始会师。

会师的场面不是电影里演的那种。没有军乐，没有仪仗队，没有拥抱和欢呼。就是两支部队在一片空地上相遇了。山东部队穿着灰布军装，新四军穿着黄绿色军装。山东部队的口袋大，装干粮用的；新四军的绑腿打得高，适合在水田里走。

他们互相打量。

一个山东老兵后来回忆说，第一次看到新四军的时候，觉得他们“太瘦了”。确实，新四军在华中打了八年，供给困难，官兵普遍偏瘦。但新四军看山东部队，也觉得奇怪——怎么每个人的背包都那么大？后来才知道，山东部队的背包里装的除了被褥，还有几斤煎饼。

两支部队的作战风格也不一样。

山东部队依托根据地作战，兵力集中，火力配置强，打的是阵地战、运动战。新四军习惯在敌后穿插，打的是伏击战、袭击战，打得赢就打，打不赢就跑。

陈毅把这两支部队拢在一起，困难不小。