1900年，慈禧问周莹有没有丈夫？周莹回答说已经守寡14年了！慈禧听后，突然抬手，旁边的李莲英瞬间就明白了，随后转身离去，周莹则一脸不解地望着慈禧，慈禧却说：“你也是个苦命人。”
 
1900年冬天，慈禧太后坐在太师椅上，目光落在眼前这个穿着素色衣服的女子身上，问她有没有丈夫？
 
大周莹低着头，声音平静，却藏着半辈子的心酸：“太后，我守寡已经十四年了。”
 
话说完，慈禧慢慢抬起手，旁边的李莲英一看就明白了，弯着腰退了下去，周莹一脸茫然，不知道这个手势是什么意思。
 
慈禧把手放下，手指轻轻摸着椅子扶手，过了好一会儿，才轻轻叹了口气：“你也是个苦命人。”
 
短短六个字，把两个同样守寡、同样在艰难中撑起局面的女人连在了一起。
 
周莹十六岁那年，家里已经没落的三原商人家庭把她嫁到了泾阳吴家，这桩婚姻说是门当户对，其实是为了冲喜，丈夫吴聘一直病着，结婚没多久就去世了，第二年，公公吴蔚文也意外走了。
 
十八岁的周莹，一夜之间成了这个大家族的主事人。
 
族里的长辈惦记家产，店铺亏损严重，同行也虎视眈眈，她一个弱女子，放下了温柔，在商人和官府之间周旋，会看人用人，整顿规矩，十四年里，她把快倒闭的吴家生意做成了西北第一的商业帝国。
 
而慈禧二十六岁那年咸丰皇帝去世，她在深宫里扶持小皇帝，掌管国家，四十一年里，朝廷内斗、外国入侵，一次次风波把她推到风口浪尖。手握大权，却孤独无依。
 
两个女人，一个在商界打拼，一个在朝堂步步为营，命运的轨迹完全不同，但在深处，却惊人地相似。
 
1900年，八国联军打进北京，慈禧带着光绪皇帝狼狈逃到西安，当地官员怕惹麻烦，都不敢接待。
 
周莹却主动迎了上去，还捐了十万两白银，帮朝廷解了燃眉之急。
 
这不仅仅是好心，周莹很清楚，在那个乱世，商业帝国需要政治上的保护。十万两白银，换来的是护国夫人的封号和义女的身份，这是一笔回报很高的政治投资。
 
第二年，《辛丑条约》签订，清廷要向外国赔款四点五亿两，分三十九年还清，周莹又捐了三十万两。
 
朋友劝她别掺和太后的事，她却觉得这是自己的责任，实际上，这三十万两为吴家商业帝国换来了更稳固的政治保护。
 
她用一生证明了，女人可以不依靠男人，照样能撑起一片天。
 
而慈禧1901年回到北京，继续掌管风雨飘摇的大清，直到落幕。
 
那句“你也是个苦命人”，穿越百年，依然是历史深处最温柔又沉重的回响，它揭示了一个真相：在那个时代，即使是最高权力者，也可能是最孤独的女人。

主要信源：（侠义女商人周莹——光明网）