1951年1月28日，志愿军战士潘天炎因为生理需要去附近的草丛解决，回来后却意外发现阵地上空无一人，这时美军展开冲锋，在这个寒冷的朝鲜战场，19岁的潘天炎创造了一段战争传奇。
 
1951年1月28日，在朝鲜鼎盖山，十九岁的潘天炎肚子疼，钻进草丛解手，几分钟后，他提着裤子跑回阵地，发现一个人影都没了。
 
炮声轰隆隆地响成一片，撤退的哨声根本听不见，班长以为他已经牺牲了，含着眼泪带着队伍撤走了，可这时候，山下黑压压的，有将近一千个美国兵，正开着坦克往山上冲。
 
这个湖北枝江来的孤儿，1949年才当的兵，满打满算也就一年多兵龄，他在空荡荡的战壕里，翻出了战友们落下的轻机枪、步枪，还有一堆手榴弹，分别摆在几个射击的位置上。
 
接着，他一个人开始演戏了。
 
他在东边打一梭子子弹，然后猫着腰跑到西边，再放两枪，扯开嗓子大声喊，自己抢起胳膊就扔出去两颗，山下的美国兵懵了，以为这山头埋伏了整整一个排的人。
 
他还用树枝顶着一顶破军帽，支在战壕边上，自己躲到另一头瞄准，敌人一露头，就吃枪子儿；一缩回去，又听见四面八方好像都在开枪。
 
美国兵前前后后冲了九次，每次都被这摸不着头脑的火力给打退回去，他们怎么也想不明白，这光秃秃的山头上，到底藏了多少中国兵。
 
有个地雷的保险给冻住了，怎么也拧不开，潘天炎盯着坦克的履带看了几秒钟，抱起地雷就冲了出去，直接把它砸向坦克的底盘，轰隆一声，爆炸的气浪把他掀出去好几米远，那辆坦克也瘫在半山腰不动了。
 
等到下午，大部队反攻回来时，战友们看见一个浑身硝烟、衣服上全是血的年轻人，从战壕里摇摇晃晃地站了起来，阵地前面，横七竖八躺着三十多个美国兵的尸体，受伤的还有一百多人。
 
这件事很快就在部队里传开了，潘天炎立了一等功，还得了两次大功、两次小功，被授予了青年英雄的称号。
 
1953年，毛主席接见了他，连人民出版社都专门给他出了本连环画。
 
可是仗打完以后，他回到湖北，在粮食局当了个修修补补棚子的普通科员，以前那些事，他从来不对人提，街坊邻居只知道，他是个话不多、老实巴交的退伍兵。
 
每到太阳快落山的时候，他常常一个人坐在门口发呆，眼神好像穿过了时间，又回到了那个炮火连天的山头，他从不提自己立过的功，因为他心里觉得，那些永远留在战场上的战友，才是真正的英雄。
 
1973年，他病逝了，刚四十岁出头。战争留在他身体里的伤，用了二十二年，慢慢带走了他。
 
那场因为拉肚子而引发的单人战斗，最后成了一个有点荒诞又让人感慨的故事，一个普通的士兵，在被部队忘记的短短几分钟里，用捡来的武器和急中生智想出的法子，把自己变成了一座敌人怎么也推不倒的山。
 
而他活着的时候，最想要的，或许只是被人忘记。主要信源：（三峡日报——枝江潘天炎： 鼎盖山上的“孤胆英雄”）