陪同特朗普访华归来，一向被视为“反华急先锋”的美国国务卿鲁比奥，在5月17日接受福克斯新闻网采访时，罕见地吐露了一番“大实话”。
他直言不讳地表示：“中国政府自信能超越美国，而且制定了计划并一步步执行。站在民族国家的角度，我要是他们，我也会这么干。”这番话从一位长期对华强硬的政客口中说出，分量截然不同。鲁比奥不仅承认了中国发展的底气源于自身实力，更戳中了美国的痛处——“我们跟中国竞争，已经有很多关键脆弱性，所需的一些关键性原材料，有85%甚至95%从他们获取。”
作为美国建制派精英中的精英，鲁比奥此次的表态，折射出美国战略界对中国认知的微妙转变。他曾在一次撤消国际开发署的会议上感慨，数十年的实践证明，美国无法改变中国的社会制度，反而中国的制度有许多值得借鉴之处。中国有长远规划且每年补充修订，而美国往往随着政党更替，再好的计划也会付诸东流。
鲁比奥甚至坦言，当初美国同意中国加入世贸组织，本想用资本主义制度改变中国，没想到“中国改变了资本主义”。这种“百闻不如一见”的震撼，让这位鹰派人物不得不放下傲慢，开始正视现实。
“中国的崛起不能以牺牲美国利益为代价”，这既是美国霸权思维的延续，也是其面对中国实力崛起时的无奈妥协。当美国发现自己深陷供应链依赖的泥潭，当“脱钩断链”被证明只会反噬自身，承认对手的规划能力与制度优势，便成了华盛顿不得不面对的残酷现实。鲁比奥的“变”，不是内心的服软，而是实力对比变化下的被迫务实。