1953年，曾在仁安羌大捷中立下赫赫战功的抗日英雄刘放吾少将，因薪资微薄难以维持家用，无奈之下在台湾屏东开了一家煤球店，全职经营煤球生意。由于店主的少将身份，不少顾客都戏称这里的煤球为“将军煤球”。
刘放吾1899年出生在湖南桂阳，黄埔军校第六期毕业，从小抱着报国的想法从军，抗战爆发后，他一路跟着部队打硬仗，淞沪会战、武汉会战都有他的身影，仗打得勇猛，也多次负伤。
 
1942年，日军攻占缅甸仁安羌油田，把英缅军第一师七千多人团团围住，英军粮水断绝，陷入绝境，多次突围都失败了，当时中国远征军接到求援消息，刘放吾带着新38师113团一千多名官兵，星夜赶往仁安羌驰援。
 
那是一场实力悬殊的硬仗，日军有一万多人，装备精良，有战车、大炮还有飞机掩护，而刘放吾的部队只有一千多人，武器都是轻武器，重火力少得可怜，但刘放吾没怕，他很清楚，这不仅是救盟军，更是扬中国军人的威风。
 
1942年4月17日到19日，战斗正式打响，刘放吾带着部队分两路包抄日军，白天顶着日军的炮火冲锋，夜里就地构筑工事，反复和日军拉锯厮杀。
 
战场上硝烟遮天，枪声、炮声、喊杀声混在一起，日军一次次反扑，都被113团的官兵打了回去，阵地几次易手，地上堆满尸体。
 
激战三天三夜，刘放吾带着一千多名官兵，硬生生击溃一万多日军，收复仁安羌油田，救出七千多名英军，还有五百多名美国传教士和新闻记者。
 
这场仁安羌大捷，是中国远征军入缅作战的第一场大胜，也是中国近代史上，第一次以团级兵力主动进攻并击溃优势敌军的战例，被救的英军激动地喊着“中国军队万岁”，刘放吾也因此一战成名，战后被授予少将军衔，成了名副其实的抗日名将。
 
抗战胜利后，刘放吾本以为能安稳过日子，没想到命运却急转直下，1948年，他跟着部队到了台湾，一开始在凤山陆军军官学校任职，后来又被委任少将高参之类的闲职，没什么实权，薪水也少得可怜。
 
1954年，他受孙立人案牵连，被强制退役，没了稳定收入，当时他家里有四个子女要养，一大家子人张嘴要吃饭、要穿衣、要上学，日子一下子陷入困境。
 
走投无路的时候，刘放吾偶然碰到了老部下杨振汉，得知老长官的难处，杨振汉没犹豫，直接把做煤球的门道教给刘放吾，告诉他去哪买煤灰、怎么配比、怎么压制成型，靠着老部下的帮衬，1953年，刘放吾在屏东开了一家小小的煤球店，正式做起卖煤球的生意。
 
一开始，没人知道这个卖煤球的中年男人是抗日少将，只觉得他做事踏实，煤球质量好，耐烧不冒烟，街坊邻居都愿意买他的煤球。
 
后来有人偶然得知他的身份，消息慢慢传开，于是有人开玩笑，说他做的煤球是“将军煤球”，这个名字越传越广，成了当地一段家喻户晓的往事。
 
面对别人的调侃，刘放吾从来不在意，也不抱怨，只是默默低头干活，他很少跟人提起当年的战功，从不炫耀自己是仁安羌大捷的指挥官，就连子女都很少听他讲起战场上的事。
 
这样卖煤球的日子，刘放吾一过就是十年，直到1963年，台湾媒体报道了他的事迹，还原了仁安羌大捷的真相，人们才重新记起这位被遗忘的抗日名将。
 
后来，台北一个做煤气生意的企业家敬佩他的功绩，主动帮他转行做液化煤气生意，日子才慢慢好转，1977年，刘放吾夫妇移居美国，1994年在美国洛杉矶病逝，享年95岁。
 
晚年的刘放吾，终于等来了迟到的荣誉，1992年，仁安羌大捷50周年，英国前首相撒切尔夫人专程在美国芝加哥接见他，当面感谢他当年解救英军的壮举，台湾当局也为他补发了迟到半个世纪的陆海空军甲种一等奖章。
 
可这些荣誉，对经历过战场厮杀、落魄卖煤的刘放吾来说，或许早已看淡，他一生所求，不过是国家安稳、百姓安宁。
 
信源：人民网——《刘放吾将军 攻坚奏捷仁安羌》
 
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