了解了隋炀帝执政前期的所作所为，感觉他一系列的动作似乎都是为了征讨高句丽，而这些规划想法也许早在他即位之前就已存在于脑海之中了。605年，他刚刚即位，就下令营建东都和江都宫；同年，凿通济渠，疏通邗沟旧道；大业四年和六年，又分别开永济渠、通江南河。紧接着在大业七年（611年），大运河基本完工之后又下诏讨伐高句丽，可以说是无缝衔接了，老百姓是一点喘息的功夫也没有啊！

大业八年（612年），炀帝倾举国之力征集113万大军集结于涿郡，又征调数倍于军队的民夫保障后勤。但由于炀帝过度干预军事指挥，且军队规模过于庞大，后勤保障不力，导致大败，伤亡惨重。大业九年（613年），炀帝“复征天下兵集于涿郡”，二次征辽，但在进军时，负责后勤的杨玄感起兵叛乱，只能临阵折返，劳而无功。大业十年（614年），杨广第三次亲征，虽然号称百万大军，但大规模农民起义已经爆发，应征者在途中逃亡不断，很多兵员并没有集结到位，在高句丽假意请降后，无功而返。

三次远征高句丽，每次都是举全国之力，征调数百万的壮丁民夫，再加上之前各项浩大的工程，造成大量青壮年男子脱产和死亡。青壮人口减少，但赋税不变，因各项工程和征伐，甚至还加重了，百姓负担无以复加，激化了社会矛盾，引发隋末各地的农民起义。最终，隋朝也走向了二世而亡！