一个地主的小儿子英雄救美，阴差阳错成就了一番事业。

明朝嘉靖年间，有一个地主家的小儿子，名叫孙杏佛。此人虽是富户出身，却生性豪爽，最爱打抱不平。

一天，孙杏佛独自到郊外踏青。正值暮春时节，杂花生树，莺啼燕语。他信步走去，不觉越走越远。正观赏间忽然口渴，便向附近一个村落赶去，想寻户人家讨碗水喝。

走近一户人家，却听见里面传来哭声。孙杏佛探头一看，只见一个老妇人和一个十六七岁的女子正抱在一起，哭得撕心裂肺。

孙杏佛不便唐突，便向邻居打听。邻居叹了口气说：“这家姑娘生得太好看了，被知府衙门里的一个师爷看上了，非要强纳为妾。可这姑娘早就许配给了隔壁村的农家后生，两家已经下了聘礼。那师爷仗着是知府的小舅子，谁敢说个不字？母女俩没法子，只能天天对着哭。”

孙杏佛一听，顿时火冒三丈，一拍大腿说：“这还了得！我这就去除了这头豺狼，救那母女出苦海！”

他几步跨进院子，对那母女大声道：“别哭了！赶紧把嫁妆收拾好，让姑娘嫁到夫家去。衙门那边的事，全包在我身上，不必担心！”

老妇人抬起头，泪眼汪汪地看着他，哪里敢信。

孙杏佛又正色道：“我孙杏佛顶天立地，是当今的豪侠之士，岂会骗你们两个妇人？照我说的去做便是！”说完，转身大步离去。

回到家后，他暗中打听，得知那师爷果然是知府的姻亲，平日欺男霸女，无恶不作。孙杏佛思来想去，觉得只有杀了他，才能永绝后患。

当夜，他怀揣一把利刃，潜入知府衙门。那师爷正在房中饮酒作乐，孙杏佛闯进去，一一列举他的罪状，手起刀落，结果了这恶贼的性命。

血案一出，官府四处搜捕。孙杏佛在家待不住了，连夜出逃，远走他乡。走投无路之际，他看见路边有一处军营，把心一横，投军去了。

到了军中，他作战勇猛，屡立战功，又识文断字，颇得上官赏识。不出几年，竟被破格提拔，一步步做到了将军。

当初那个路见不平拔刀相助的年轻后生，恐怕做梦也没想到——一时义愤之下的杀人逃亡，竟然阴差阳错，把自己送上了将军的宝座。