公元前153年，汉景帝刘启为确立太子一事整日焦头烂额，思虑万分。他率先将自己与栗姬所生的皇子刘荣册立为皇太子，这件事彻底惹急了两位关键人物，分别是胶东王刘彻的生母王娡，以及刘彻的姑母馆陶长公主刘嫖。

馆陶长公主一心想将自己的女儿陈阿娇许配给太子刘荣，借此稳固家族权势，不料此举遭到刘荣生母栗姬断然拒绝，栗姬素来厌恶长公主频繁向景帝进献美人，心中积怨已久，态度十分强硬。长公主因此怀恨在心，转而与野心勃勃的王娡结成同盟，二人一拍即合，下定决心联手扳倒太子刘荣与栗姬，全力扶持年幼的刘彻登上储君之位。

此后二人处处暗中布局，不断在汉景帝面前诋毁栗姬母子，同时极力夸赞刘彻聪慧贤德。心胸狭隘的栗姬又屡次触怒汉景帝，渐渐失去帝王恩宠。在多方势力的周旋打压之下，汉景帝最终下定决心废除刘荣的太子之位，将其贬为临江王。

一番朝堂纷争尘埃落定后，汉景帝正式册封刘彻为皇太子，彻底敲定大汉王朝未来的继承人，也为日后汉武帝登基开创盛世伟业埋下了至关重要的伏笔。