蔡元培以革命之志投身教育，弃翰林编修之职，创爱国学社、光复会，以教育为革命阵地。执掌北大时，以“思想自由，兼容并包”破旧立新，引新学巨匠，育革新人才，让北大成为新文化运动策源地，以教育革命撬动社会变革，堪称中国近代教育转型的关键推动者。