朱元璋杀尽所有开国功臣，为何唯独留下汤和？原因其实很现实。

朱元璋当了皇帝之后，跟着他打天下的开国功臣几乎都被他杀了。李善长一家七十多口被满门抄斩，蓝玉被剥皮实草，牵连一万五千多人，就连徐达、刘伯温这些公认的忠臣，也都死得不明不白。

洪武朝三十四位开国元勋，最后只剩下汤和一个人得以善终，活到七十岁病死在家中，死后还被追封为东瓯王，子孙世袭爵位一直到明朝灭亡。

汤和跟朱元璋是安徽凤阳同乡，两人从小一起长大，汤和比朱元璋大三岁。元朝末年天下大乱，汤和先带着十几个同乡投奔了郭子兴的红巾军，因为打仗勇猛很快就当上了千户。

这时候朱元璋还在皇觉寺当和尚，吃了上顿没下顿。汤和没有忘记这个发小，专门写了一封信邀请朱元璋来参军。就是这封信，改变了朱元璋的一生，也改变了整个中国的历史。

朱元璋刚到郭子兴军中的时候，只是一个普通的士兵，地位比汤和低很多。但是汤和从来没有摆老资格，反而处处尊重朱元璋，每次行军打仗都跟在朱元璋身后，听从他的指挥。

其他跟朱元璋一起起兵的将领，看到朱元璋后来居上当了老大，心里都不服气，只有汤和第一个承认朱元璋的领导地位，帮他树立威信。朱元璋心里一直记着这份情分，他后来跟太子朱标说过，汤和跟他从小一起吃苦，长大一起征战，从来没有过二心。

明朝建立之后，朱元璋大封功臣。很多人都觉得汤和功劳大，应该封公爵，结果朱元璋故意只封他为中山侯，比徐达、常遇春等人低一等。

汤和对此没有任何怨言，也没有发过一句牢骚，还是像以前一样兢兢业业地为朱元璋办事。过了几年，朱元璋看他确实没有不满，才又晋封他为信国公，成为开国六公爵之一。

朱元璋晚年的时候，太子朱标突然病死，他只好立年幼的皇孙朱允炆为继承人。朱允炆性格仁厚软弱，朱元璋担心自己死后，那些战功赫赫的老臣会不服管教，威胁到朱家的江山。于是他开始有计划地清洗功臣，胡惟庸案和蓝玉案前后加起来，杀了四万多人，朝堂上几乎空了一半。

汤和早就看透了朱元璋的心思。他知道朱元璋最忌惮的就是功臣手里的兵权，与其等朱元璋动手抢，不如自己主动交出去。

洪武二十一年，六十三岁的汤和主动进宫求见朱元璋，说自己年纪大了，身体也不好，再也不能领兵打仗了，希望能交出所有兵权，回到凤阳老家养老。

朱元璋听了之后非常高兴，这正是他心里想的，只是一直不好意思开口。他当场就批准了汤和的请求，赏赐了大量的金银财宝，还专门拨款在凤阳为汤和修建了一座豪华的府邸。

汤和临走的时候，朱元璋又问他想要什么赏赐，汤和说只要五千两白银、一座大宅院，再赐给他一百个美女就知足了。满朝文武都觉得汤和晚节不保，贪财好色，朱元璋却笑着全部答应了他的要求。

汤和回到凤阳之后，更加小心谨慎。他从来不以功臣自居，也不干预地方政务，不跟以前的老部下联系，每天就是喝酒下棋，游山玩水，含饴弄孙。

他还故意大肆购买田地，做出一副贪图享乐的样子。朱元璋一直派人暗中监视汤和，看到他确实不问政事，只知道享受生活，心里的最后一丝顾虑也彻底打消了。

后来倭寇侵犯东南沿海，朱元璋又想起了汤和，让他去负责沿海的防务。汤和二话不说，立刻动身前往浙江，在沿海一带修建了五十九座卫所城，有效地抵御了倭寇的入侵。任务完成之后，汤和马上回到京城，再次上交所有兵权，一刻也没有多留。

洪武二十七年，汤和病重，已经不能站立说话了。朱元璋听说之后，亲自从南京赶到凤阳探望他。朱元璋拉着汤和枯瘦的手，跟他说起小时候一起放牛、一起从军、一起打天下的往事。汤和已经不能回答，只是不停地流泪叩首。朱元璋看着这个唯一还活着的老兄弟，也忍不住泪流满面。

第二年八月，汤和病逝，享年七十岁。朱元璋下令辍朝三日，追封他为东瓯王，谥号襄武，还把他安葬在自己的皇陵附近，让他死后也能陪伴自己。汤和的子孙后代也都受到了朱元璋的优待，世袭信国公爵位，安享富贵两百多年。