第二部分：最长寿、最短命和最年轻、最年长的上将

同样是上将，有人活到了105岁，有人不到50岁就走了。单从这些数字看，你能感觉到那个年代的人，所经历的不是一条平稳的人生线。


吕正操：最后一位离世的开国上将

吕正操出生于1904年，辽宁海城人。这个名字，很多人是通过“铁道兵”或者“交通战线”认知到的。他早期参加革命，后来在东北抗联以及华北战场都有活动，最神的一段，是他在铁路交通系统上的组织才能。

抗战时期，他利用铁路系统做掩护，从事秘密工作，组织武装力量，既懂军事又懂工程。解放战争时期，他参与了华北重要铁路、交通线的掌控，为解放战争的战略运输立下汗马功劳。

建国后，他长期在交通、铁道系统担任高级领导职务，军事上的抛头露面少了，更多是技术官僚、行政领导的角色。他活到了2009年10月，在北京去世，享年105岁，是最后一位离世的开国上将。换句话说，从他去世那一刻起，这一批“开国上将”在历史舞台上就彻底成为过去时了。


贺炳炎：最早离世的上将

贺炳炎是湖北松滋人，1913年出生，1960年去世，只有47岁。你要是看他的战斗经历，会发现两个关键词：一个是“伤病累积”，一个是“长期超负荷作战”。

他早年参加红军，在红二方面军里打仗，身上带着多处重伤，战场上那种“不要命”的冲锋是有名的。抗战、解放战争他都在一线，长期负伤作战，身体透支得非常严重。

建国后，他担任军职，但身体情况无法长期承受高强度工作，据公开资料，他后期多次住院治疗，1960年在成都病逝。一位战功卓著的上将，没赶上后面那段相对安稳的时期，就这么早早离开了，确实让人唏嘘。

萧华：最年轻的“娃娃司令”


萧华1916年出生，1955年授衔时还不到40岁，当时就被称作“娃娃司令”。不过，“娃娃”只是说年龄小，不是说能力不行。

他十几岁就参加红军，做过政治宣传、政治工作，南昌起义之后，他就一直在红军的政治系统里面成长。长征时他参与组织工作，对部队的稳定和思想工作起到很大作用。

抗战时期，他在八路军、新四军系统里担任政治部主要领导，是一位典型的“政工将领”。建国后，他曾任总政治部副主任等职，后来在一些政治运动中也卷入了复杂局势，这里就不展开了。

在1955年的上将里，他年龄最小，这种“年轻上将”的存在，本身说明那一代人里，确实有一部分是少年从军、二十多岁就挑大梁的。

陶峙岳：年纪最大的上将


陶峙岳是另一种路线。他1892年出生，跟萧华是两代人。他早年在旧军队系统里打拼，当过国民党高级将领。抗战时期，他也参加了对日作战，在西北地区有一定声望。而真正的转折，是解放战争后期，他选择起义，带着部队和平改编，避免了一场无谓的流血。

这种“旧军人转向新政权”的故事，在当时并不少见，但像他这样后来还能进入军队高层、被授予上将军衔的，并不多。1955年授衔时，他63岁，是上将里年纪最大的那一位，比萧华大了整整24岁。

同样是上将，一个还不到40，一个已经60多，这样的年龄跨度，反映的是整个中国军队从旧时代走向新时代的过渡过程——旧军人的经验和新军人的革命信念，在这个队伍里同时存在过。