1990年，高迪出生在孔子故里——山东曲阜的一个教师家庭。小时候他品学兼优，还是班长、三好学生，但因受老爸影响爱上足球，尤其1998年世界杯被巴蒂斯图塔的"战神"风采迷住，便铁了心要踢球。

九岁考进鲁能足校的"豪赌"

1999年鲁能足校刚成立招生，高迪缠着当体育老师的爸爸带他去测试。那年足校一年学费要两万多——在当年曲阜是一笔巨款，高迪竟对爸妈说："把咱家大房子卖了换小的，供我最多两年学费，之后我自己养活自己！"父母被他的倔强打动，真卖了房送他去了潍坊。

跑赢大两岁的哥哥们

当时鲁能还没组建89年龄段梯队，9岁的高迪硬要和大两到三岁、85/87年龄段的孩子们一起测体能。结果1500米跑下来，小高迪竟然拿了第一名，把一众大孩子都干趴下了，把招生老师都看傻了！

"普通班替补"临危受命大爆发

入学后被分在普通班（相当于差班），没进专业梯队。转机出现在第二年——鲁能足校与韩国安阳LG青年队打邀请赛，适龄梯队主力前锋全伤了，教练在场边一眼看到观战的高迪，随手把他拎上去顶替。谁料这个"凑数的小孩"两场比赛狂轰四球，直接把当时总教练可可维奇看呆了，赛后立即把他提拔进专业梯队并免除后续学费。

后来高迪一路升入国少、国青、国奥并入选国家队，兑现了当年"靠自己"的诺言。他小时候最大的愿望很简单——"以后要有很多很多足球鞋"，因为在曲阜那个年代，小孩踢球穿的都是廉价胶鞋（双星），哪有什么正品足球鞋啊！